Le musée Rollett (Rollettmuseum) est un musée historique situé à Baden, près de Vienne. Il est consacré à l’histoire de cette ville thermale et aux collections réunies par le médecin et naturaliste autrichien Anton Franz Rollett. Il est considéré comme le plus ancien musée de Basse-Autriche. Ses salles présentent des découvertes archéologiques, des œuvres d’art, des spécimens d’histoire naturelle, des objets ethnographiques et des documents sur le développement de la ville.
Le musée est particulièrement connu pour sa collection de l’Égypte ancienne, une véritable momie et un ensemble de crânes associé au médecin Franz Joseph Gall. Les visiteurs peuvent également découvrir l’histoire de Baden en tant que station thermale réputée, grâce à des photographies anciennes, des plans de la ville et des objets de la vie quotidienne des siècles passés.
Histoire du musée Rollett
La collection a été constituée à l’initiative d’Anton Franz Rollett (1778–1842), médecin, écrivain, naturaliste et collectionneur. Il souhaitait créer un musée universel réunissant des spécimens naturels, des antiquités, des œuvres d’art, des objets artisanaux et des produits techniques. La plus ancienne inscription dans le livre d’or de son musée privé date de 1810.
En 1867, la famille Rollett a fait don de la collection à la ville de Baden. En 1876, celle-ci a été réunie aux anciens fonds des archives municipales. Hermann Rollett, fils du fondateur, poète, érudit et historien local, a contribué au développement des collections de la ville et les a considérablement enrichies.
Le musée a changé plusieurs fois d’emplacement. La collection a d’abord été conservée dans la maison familiale des Rollett, puis dans différents bâtiments de Baden. Le bâtiment actuel a été construit en 1903–1904 pour servir d’hôtel de ville à la commune indépendante de Weikersdorf. Après la fusion de Weikersdorf avec Baden en 1912, il a été affecté aux collections municipales. À la suite d’une importante rénovation en 1957–1958, le musée a de nouveau accueilli le public.
La collection égyptienne et la momie
L’une des sections les plus connues du musée est consacrée à l’Égypte ancienne. Elle présente des objets antiques et un sarcophage contenant une momie, dont l’âge et l’histoire suscitent la curiosité. Cette collection témoigne de la fascination des Européens du XIXe siècle pour les civilisations anciennes et les voyages en Orient.
Un détail étonnant concerne le sarcophage associé à une femme nommée Techi. La momie qu’il contient n’est toutefois pas celle de Techi, mais celle d’un homme ayant vécu il y a environ 2 300 ans. Cette histoire rend l’objet particulièrement intéressant et montre que le passé d’une pièce de musée peut différer des premières interprétations.
La collection de crânes de Franz Joseph Gall
Une autre curiosité du musée Rollett est une collection de crânes humains liée au médecin et anatomiste Franz Joseph Gall (1758–1828). En 1825, Anton Rollett a reçu une partie de la collection de Gall, qu’il a ensuite enrichie. Gall est connu comme l’un des fondateurs de la phrénologie, une théorie historique selon laquelle la forme du crâne permettrait de déterminer le caractère et les capacités intellectuelles d’une personne.
La phrénologie n’est plus considérée comme une méthode scientifiquement valide, mais son histoire reste intéressante pour comprendre l’évolution de la médecine et des conceptions du cerveau humain. La collection illustre les recherches et les erreurs scientifiques de son époque.
Le musée conserve également le masque mortuaire de Napoléon Bonaparte. Il complète un ensemble où l’histoire médicale côtoie celle de personnages célèbres et du collectionnisme.
L’histoire de Baden et de sa station thermale
Une grande partie de l’exposition retrace le développement de Baden, ville connue pour ses sources thermales et ses traditions de villégiature. Des plans anciens, des photographies, des documents et d’autres objets montrent l’évolution du paysage urbain et des infrastructures thermales.
Une attention particulière est accordée à la période Biedermeier, lorsque Baden était une destination estivale appréciée par la famille impériale, les responsables politiques, les musiciens et les artistes. Les documents sur les sources thermales expliquent comment la ville s’est forgé une réputation de lieu de repos et de soins.
Les autres collections
Outre les antiquités égyptiennes et les objets anatomiques, le musée conserve des collections botaniques, zoologiques, ethnographiques et artistiques. On y trouve des objets artisanaux, des objets de la vie quotidienne, des documents d’archives et des photographies historiques. Cette diversité reflète le projet initial d’Anton Rollett : créer un musée universel consacré à la nature, à la culture et à l’histoire.
L’exposition occupe environ 350 mètres carrés. Le musée intéressera aussi bien les amateurs d’objets insolites que les visiteurs souhaitant mieux connaître l’histoire de Baden et le patrimoine culturel de la Basse-Autriche.
Le bâtiment du musée
Le bâtiment fait lui-même partie de l’histoire de la ville. Il a été construit au début du XXe siècle pour accueillir l’administration de la commune de Weikersdorf. Après la fusion avec Baden, il a perdu sa fonction d’hôtel de ville et a été affecté aux collections municipales. Son architecture rappelle l’époque où les petites communes autrichiennes se dotaient de leurs propres institutions administratives.
Où se trouve le musée Rollett ?
Le musée se trouve à Weikersdorfer Platz 1, 2500 Baden, en Autriche, à environ 25 kilomètres au sud de Vienne. Pour rejoindre Baden depuis la capitale, il est pratique de prendre le train jusqu’à la gare de Baden bei Wien, puis de continuer à pied ou en transport local.
Avant le départ, vérifiez l’itinéraire entre la gare et le musée ainsi que les horaires des transports publics. La visite peut être combinée avec une promenade dans le centre historique de Baden, le Kurpark et d’autres sites de cette ville thermale.
Horaires et visites
Selon les informations officielles, le musée est ouvert tous les jours sauf le mardi, de 15 h à 18 h. Des horaires supplémentaires peuvent être organisés pour les groupes sur réservation préalable. Des visites guidées sont également possibles sur rendez-vous.
Le musée Rollett constitue une étape intéressante pour les voyageurs qui souhaitent découvrir des collections historiques insolites et en apprendre davantage sur Baden. L’association d’antiquités égyptiennes, d’objets anatomiques et de documents sur l’histoire thermale de la ville en fait un musée singulier de Basse-Autriche.
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