L’église Saint-Michel, appelée Michaelerkirche en allemand, est l’un des plus anciens édifices religieux de Vienne. Elle se trouve sur la Michaelerplatz, près du palais impérial de la Hofburg. Forte d’environ huit siècles d’histoire, elle associe des éléments romans, gothiques et baroques. Elle est connue pour ses liens avec les Habsbourg, sa tradition musicale et sa crypte historique, où subsistent des cercueils et des dépouilles naturellement momifiées.
Histoire de l’église
La construction débuta à l’époque romane, vers le début du XIIIe siècle. Les arcs d’entrée conservés datent de 1220 à 1250. Aux XIVe et XVe siècles, des éléments gothiques furent ajoutés, notamment la chapelle de la Sainte-Croix. L’édifice fut ensuite remanié à plusieurs reprises, ce qui explique la diversité de ses styles architecturaux.
En 1626, l’église fut confiée à l’ordre des Barnabites. Étroitement liée à la cour impériale, elle servit longtemps comme l’une des églises de cour des Habsbourg. Vers 1792, elle avait acquis pour l’essentiel son apparence actuelle.
Musique et Requiem de Mozart
La musique occupe une place importante dans son histoire. Le 10 décembre 1791, lors des funérailles de Wolfgang Amadeus Mozart, des parties de son célèbre Requiem y furent interprétées pour la première fois. L’église abrite également un grand orgue baroque construit en 1714, connu sous le nom d’orgue Sieber, toujours utilisé pour les offices et les concerts.
Intérieur et architecture
L’intérieur réunit des structures romanes et gothiques, des voûtes, des chapelles, des fresques et un décor baroque. La chapelle de la Sainte-Croix et les autels richement ornés comptent parmi les éléments remarquables. Cette superposition de styles intéressera les amateurs d’architecture et d’histoire de l’art.
La crypte et les anciennes sépultures
La crypte de Michaelerkirche servit de lieu d’inhumation du XVIe siècle jusqu’en 1784. Des membres de la noblesse et des habitants de Vienne y furent enterrés. Les conditions particulières ont permis la momification naturelle de certains corps. Les visites guidées permettent de découvrir des cercueils anciens, des pierres tombales et des dépouilles portant parfois encore des traces de vêtements d’époque. Le poète et librettiste italien Pietro Metastasio figure parmi les personnalités associées à ces sépultures.
Accès et visite
L’adresse est Michaelerplatz 5, 1010 Vienne. La station de métro la plus proche est Herrengasse, sur la ligne U3, et les bus 1A et 2A desservent les environs. Selon le site officiel, l’église est généralement ouverte tous les jours de 7 h à 22 h, et de 8 h à 22 h les dimanches et jours fériés. Les horaires des offices et des visites de la crypte peuvent varier : il est préférable de les vérifier avant de venir.
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