Chichén Itzá: Finalmente vi una pirámide maya con mis propios ojos

Había visto fotos de Chichén Itzá decenas de veces antes de venir a México. La pirámide era familiar incluso antes de que yo llegara, uno de esos lugares que reconoces al instante. Pero pararse frente a él en la vida real era completamente diferente.

La primera vista de El Castillo

Entré al sitio arqueológico por la mañana y caminé por los senderos rodeados de árboles. Había ruinas y estructuras de piedra por todas partes, pero estaba buscando un edificio en particular. Entonces los árboles se abrieron y lo vi.

El Castillo, el Templo de Kukulcán.

Por unos segundos me quedé allí parado. La pirámide parecía mucho más grande de lo que había imaginado en las fotografías. Su forma perfectamente simétrica, su enorme escalera y las hileras de escalones de piedra eran increíblemente impresionantes. La estructura se trata de 30 metros de altura y fue construido como el monumento principal de Chichén Itzá. 

Lo que más me impactó fue la sensación de estar en un lugar que había existido durante siglos antes que cualquier ciudad moderna a mi alrededor. Chichén Itzá fue uno de los principales centros del mundo maya y se desarrolló durante casi mil años. La ciudad también muestra una mezcla de tradiciones arquitectónicas mayas y toltecas.

Más que una pirámide

Después de pasar un tiempo cerca de El Castillo, continué adentrándome más en la zona arqueológica. Fue entonces cuando me di cuenta de que la pirámide era solo una parte de una ciudad mucho más grande.

Pasé por delante de la Gran Cancha de Pelota, donde se jugaban antiguos juegos ceremoniales, y luego se llegaba al Templo de los Guerreros con sus hileras de columnas. También vi El Caracol, la famosa estructura circular tradicionalmente asociada con las observaciones astronómicas.

En todas partes había detalles tallados en la piedra: serpientes, guerreros, animales y patrones geométricos. Cuanto más caminaba, más difícil se volvía imaginar que alguna vez fueran partes de una ciudad viva en lugar de simples ruinas arqueológicas.

Una ciudad construida alrededor del agua

Hubo otra conexión interesante con la parte anterior de mi viaje. El nombre Chichén Itzá está asociado a la cenotes de la zona. La antigua ciudad se estableció cerca de cavidades naturales llenas de agua, que proporcionaban acceso al agua subterránea. Uno de ellos, el Cenote Sagrado, también tuvo un papel ritual importante.

Después de visitar el cenote unos días antes, esto hizo que la historia de Chichén Itzá se sintiera aún más conectada con el paisaje que lo rodeaba.

Cuando me fui, entendí por qué este lugar había estado en mi lista durante tanto tiempo. Las fotos pueden mostrarte la pirámide, pero no pueden mostrar su escala, el calor, el silencio entre las ruinas o la sensación de caminar por una ciudad que ya era antigua mucho antes de nuestro tiempo.

Chichén Itzá no era solo un lugar al que vine a fotografiar. Se convirtió en uno de los momentos de mi viaje que sabía que recordaría mucho después de salir de México.