La Columna de Pompeyo es un famoso monumento antiguo de Alejandría, Egipto. Fue erigida a finales del siglo III d. C. en honor al emperador romano Diocleciano y se alza entre las ruinas del Serapeo, un santuario dedicado al dios Serapis. A pesar de su nombre tradicional, no existe una relación histórica demostrada entre la columna y el general romano Pompeyo el Grande.
Historia y origen del nombre
La columna suele fecharse entre los años 297 y 303 d. C. La inscripción dedicatoria indica que fue levantada por orden de Publio, prefecto romano de Egipto, en honor a Diocleciano. El nombre Columna de Pompeyo apareció mucho después, cuando viajeros europeos la relacionaron erróneamente con el célebre general, que murió en Egipto en el año 48 a. C. Su nombre árabe, Amud al-Sawari, suele traducirse como Columna de los Mástiles.
Arquitectura y dimensiones
El monumento está tallado en un único bloque de granito rojo procedente de la región de Asuán, en el sur de Egipto. Su altura conservada, incluida la base y el capitel, es de aproximadamente 26,8 metros. El fuste tiene cerca de 2,7 metros de diámetro en la base. En la parte superior hay un capitel de estilo corintio y en el pedestal se conserva una inscripción dedicatoria. Probablemente hubo una estatua de Diocleciano en la cima, pero no ha llegado hasta nuestros días.
El Serapeo y las ruinas cercanas
La columna se encuentra en el recinto del Serapeo, un importante complejo religioso dedicado a Serapis, una divinidad cuyo culto combinaba tradiciones egipcias y griegas. En el lugar se conservan restos de cimientos, fragmentos arquitectónicos, esfinges de granito de época ptolemaica y galerías subterráneas. La función de algunos espacios bajo tierra sigue siendo objeto de investigación, por lo que no todos deben considerarse depósitos de una biblioteca.
Importancia histórica
La Columna de Pompeyo es un testimonio destacado de la Alejandría romana. Muestra las capacidades técnicas necesarias para extraer, transportar y erigir un enorme monolito de granito. También refleja el encuentro de las culturas egipcia, griega y romana en una de las ciudades más importantes del Mediterráneo antiguo.
Qué ver cerca
Muy cerca se encuentran las catacumbas de Kom el-Shoqafa, un conjunto funerario que combina tradiciones artísticas egipcias, griegas y romanas. También se pueden visitar el anfiteatro romano de Kom el-Dikka, la ciudadela de Qaitbay y la moderna Bibliotheca Alexandrina.
Información para visitantes
El monumento está en el distrito de Karmouz, dentro del área arqueológica del Serapeo. Antes de acudir, comprueba los horarios, las tarifas y el acceso a las zonas subterráneas. Normalmente bastan entre 30 y 60 minutos para ver la columna y las ruinas visibles. Reserva más tiempo si deseas combinar la visita con otros lugares cercanos. Se recomienda llevar calzado cómodo para caminar por terreno irregular.
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