Das Knuckles-Gebirge – die nebligen Berge Sri Lankas
Das Knuckles-Gebirge liegt im Zentrum Sri Lankas östlich von Kandy und erstreckt sich über die Distrikte Kandy und Matale. Es zählt zu den landschaftlich schönsten und ökologisch bedeutendsten Bergregionen der Insel. Steile Gipfel, tiefe Täler, Gebirgsbäche, Wasserfälle, nebelverhangene Wälder und offene Grasflächen prägen die Landschaft.
Der englische Name Knuckles bedeutet „Fingerknöchel“. Von bestimmten Aussichtspunkten ähneln die westlichen Gipfel einer geballten Faust. Der singhalesische Name Dumbara Kanduvetiya wird mit nebelverhangenen Bergen in Verbindung gebracht, denn Wolken ziehen häufig über die Bergrücken.
Wälder im Welterbe der UNESCO
Der Knuckles Conservation Forest gehört zum UNESCO-Welterbe „Zentrales Hochland von Sri Lanka“. Die Stätte wurde 2010 aufgrund des außergewöhnlichen Wertes ihrer Bergökosysteme und ihrer endemischen Arten in die Welterbeliste aufgenommen. Zum Welterbe gehören außerdem der Horton-Plains-Nationalpark und das Schutzgebiet Peak Wilderness.
Die Wälder sind für den Wasserhaushalt der Insel von großer Bedeutung. Die Berghänge nehmen Feuchtigkeit aus Wolken und Niederschlägen auf, während zahlreiche Bäche die Flüsse und Wasserreservoirs im Zentrum des Landes speisen.
Einzigartige Natur und Tierwelt
Mit zunehmender Höhe verändern sich die Lebensräume. An den unteren Hängen wachsen feuchte Tropenwälder, weiter oben immergrüne Bergwälder mit Moosen und Farnen sowie offene Grasflächen. Die Nebelwälder beherbergen Orchideen, Flechten und Pflanzen, die an kühle, feuchte Bedingungen angepasst sind.
Die Region ist für ihre endemischen Tierarten bekannt. Dazu gehören Purpurgesichtlanguren, Makaken, Riesenhörnchen, zahlreiche Vögel, Amphibien und Reptilien. In abgelegenen Bereichen leben auch Leoparden, doch bei einer gewöhnlichen Wanderung ist eine Sichtung unwahrscheinlich.
Seltene Frösche, Eidechsen und Schlangen sind ein weiterer wichtiger Teil der Artenvielfalt. Einige Arten kommen nur auf Sri Lanka vor. Achten Sie auf den Weg, berühren Sie keine unbekannten Tiere und bleiben Sie möglichst auf den markierten Pfaden.
Beliebte Wanderwege und Naturattraktionen
Das Knuckles-Gebirge bietet Wanderungen unterschiedlicher Länge und Schwierigkeit. Riverston ist für seine Ausblicke auf Bergtäler und Bergrücken bekannt. In der Nähe befindet sich der Aussichtspunkt Mini World's End, von dem sich ein Panorama über eine steile Geländekante eröffnet.
Eine weitere beliebte Route führt über das Plateau Pitawala Pathana mit offenen Bergwiesen und weiten Ausblicken. An einigen Stellen fällt das Gelände steil ab, weshalb ausreichend Abstand zur Kante wichtig ist.
Wasserfallliebhaber können Sera Ella, Saree Ella und weitere Kaskaden besuchen. Abgelegene Wasserfälle sind teilweise nur über schwierige, schlecht markierte Wege erreichbar; ein erfahrener örtlicher Guide ist dann empfehlenswert.
Weitere Wanderziele sind der Gipfel Manigala, der Naturpfad Dothalugala und die Umgebung des Dorfes Meemure. Die Wege führen über offene Bergrücken, felsige Hänge, traditionelle Siedlungen und durch dichte Wälder.
Dörfer und traditionelles Leben
In den Bergen und an ihren Ausläufern liegen kleine Dörfer, umgeben von Reisfeldern, Gärten und Teeplantagen. Meemure ist wegen seiner abgelegenen Lage und seines traditionellen ländlichen Charakters besonders bekannt. Besucher können dort den Alltag der Bewohner kennenlernen und sehen, wie sich die Gemeinden an die Berglandschaft angepasst haben.
Traditionelle Landwirtschaft, Gewürzanbau und kleine Familienbetriebe prägen die Region weiterhin. Respektieren Sie Privateigentum, fragen Sie vor dem Fotografieren von Menschen um Erlaubnis und stören Sie das Dorfleben nicht.
Beste Reisezeit
Das Wetter im Knuckles-Gebirge ist das ganze Jahr über wechselhaft. Trockenere Phasen zwischen den Monsunzeiten eignen sich häufig besser zum Wandern, doch Nebel, Regen und hohe Luftfeuchtigkeit sind auch in günstigeren Monaten möglich. Am Morgen stehen die Chancen oft besser, die Gipfel vor dem Aufziehen der Wolken zu sehen.
Prüfen Sie vor dem Aufbruch die Wettervorhersage und den Zustand der Wege. Nach starkem Regen können Bäche rasch anschwellen und Pfade rutschig werden. Für einige Schutzgebiete sind Genehmigungen oder die Begleitung eines Guides erforderlich.
Anreise zum Knuckles-Gebirge
Kandy ist einer der wichtigsten Ausgangspunkte. Riverston erreicht man meist über Matale und Rattota; andere Teile des Gebirges sind über Panwila, Wattegama und Laggala-Pallegama zugänglich. Die kurvenreichen Bergstraßen können die Fahrt deutlich verlängern.
Je nach Route umfasst eine Wanderung mehrere Stunden auf unebenem Gelände. Informieren Sie sich vorab über Zugangsregeln und mögliche Genehmigungen.
Tipps für Wanderungen
Nehmen Sie feste Schuhe mit gutem Profil, Trinkwasser, einen kleinen Snack, Regenschutz und Mittel gegen Blutegel mit. Im Nebel kann die Sicht rasch schlechter werden; eine Offline-Karte und ein geladenes Telefon sind daher hilfreich. Schwierige oder abgelegene Routen sollten Sie möglichst nicht allein gehen.
Bleiben Sie auf erlaubten Wegen, nehmen Sie Ihren Müll wieder mit, pflücken Sie keine Pflanzen und stören Sie keine Tiere. Feuer und Übernachtungen sind nur an ausdrücklich zugelassenen Orten erlaubt. Verantwortungsbewusster Tourismus schützt die Wälder und unterstützt die örtlichen Gemeinden.
Warum das Knuckles-Gebirge besuchen?
Das Knuckles-Gebirge ist ideal für Reisende, die eine andere Seite Sri Lankas entdecken möchten: kühle Höhenlagen, wolkenverhangene Wälder, Wasserfälle und ruhige Dörfer. Die Auswahl reicht von kurzen Spaziergängen bis zu anspruchsvollen Wanderungen. Sein größter Wert liegt nicht nur in der Landschaft, sondern auch in den seltenen Ökosystemen, die das natürliche Gleichgewicht der Insel erhalten.
Galerie
