Das Grab der Nefertari zählt zu den bedeutendsten Beispielen altägyptischer Grabkunst. Es liegt im Tal der Königinnen am westlichen Nilufer nahe Luxor und ist für seine farbenprächtigen Wandmalereien bekannt, die Gottheiten und den Weg der Königin ins Jenseits darstellen. Das als QV66 bezeichnete Grab stammt aus der 19. Dynastie und der Regierungszeit Ramses’ II.
Wer war Königin Nefertari?
Nefertari Merytmut war die Große Königliche Gemahlin Ramses’ II., eines der mächtigsten Herrscher des Neuen Reiches. Sie nahm eine herausgehobene Stellung am Hof ein und spielte offenbar auch im diplomatischen Leben Ägyptens eine Rolle. Ihr Name wird häufig mit „die Schönste von allen“ wiedergegeben. Ramses II. ehrte sie in Inschriften und Bauwerken; in Abu Simbel wurde ihr ein eigener Tempel gewidmet.
Die Entdeckung des Grabes
Das Grab wurde 1904 von einer italienischen Expedition unter Leitung des Ägyptologen Ernesto Schiaparelli entdeckt. Bereits in der Antike war es geplündert worden. Die Ausgrabung brachte Fragmente eines Sarkophags aus rosafarbenem Granit, Uschebtis mit Nefertaris Namen, Möbelreste, Gefäße und weitere Grabbeigaben zutage. Gefunden wurden auch Fragmente mumifizierter Beine, die möglicherweise der Königin gehörten; eine endgültige Identifizierung ist jedoch nicht zweifelsfrei.
Architektur und Wandmalereien
Das in den Fels gehauene Grab besteht aus Treppen, Korridoren, mehreren Räumen und einer zentralen Grabkammer. Vier Pfeiler gliedern die Grabkammer. An den Wänden ist Nefertari zusammen mit Gottheiten wie Isis, Hathor und Anubis dargestellt. Hieroglyphische Texte begleiten detailreiche Bilder von Figuren, Kleidung und Schmuck und bilden ein zusammenhängendes religiöses Programm.
Das Totenbuch und das Jenseits
Die Dekoration bezieht sich auf altägyptische Jenseitsvorstellungen und Texte des Totenbuchs. Sie sollte die Königin auf ihrer Reise durch die Unterwelt schützen und ihre Wiedergeburt ermöglichen. Dabei verbinden sich der Sonnenzyklus und der Mythos von Osiris’ Wiederauferstehung. Die dunkelblaue Decke mit gelben Sternen symbolisiert den Himmel und die kosmische Ordnung.
Konservierung und Besuch
Das Grab wurde durch antike Plünderungen, eindringendes Wasser, Salzablagerungen und Schwankungen der Luftfeuchtigkeit beschädigt. 1986 begannen das Getty Conservation Institute und ägyptische Fachleute mit einem umfassenden Konservierungsprojekt. Der Zugang zu QV66 ist beschränkt, um die empfindlichen Malereien vor Feuchtigkeit und Wärme durch Besucher zu schützen. Da sich die Öffnungszeiten ändern können, sollten aktuelle offizielle Angaben vor einer Reise geprüft werden.
Historische Bedeutung
Das Grab der Nefertari ist sowohl eine königliche Begräbnisstätte als auch eine außergewöhnliche Quelle zur Kunst, Religion und Jenseitsvorstellung unter Ramses II. Die Malereien zeigen Gottheiten, Schmuck, zeremonielle Kleidung und Bestattungsrituale. Es gehört zu den herausragenden Sehenswürdigkeiten im Tal der Königinnen.
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