Печера Ласко
Ласко ( Ляско ) - печера у Франції з наскальними малюнками віком приблизно 20 000 років тому. Іноді печеру називають "Сикстинській капелою первісного живопису", оскільки тут прекрасно збереглося величезне число гравіювань і зображень. У 1979 році печера разом з історичними стоянками річки Везер потрапила під захист ЮНЕСКО.
Печеру Ласко вперше відкрили діти 12 вересня 1940 року, що помітили щілину в горі після падіння дерева. Діти сказали про це викладачеві, і вже через 2 тижні печеру почав досліджувати Анрі Брейль - фахівець з первісного суспільству, що ховався в цьому регіоні від німецьких окупантів. Анрі ретельних досліджень переконався, що малюнки справжні. Незабаром він поїхав до Іспанії, потім до Португалії і Південної Африки, повернувся Анрі додому лише в 1949 році. У цей час він почав з друзями новий етап розкопок печери і сподівався виявити поховання древніх людей, але замість цього розкопав ще більше малюнків. До 1963 року група дослідників справила опис і нарахувала 1433 малюнка на території більше 100 м2. Сьогодні начитується близько 1900 малюнків.
У 1948 в печеру вирішили впускати відвідувачів, для цього підключили печеру до електромережі, провели земляні роботи, побудували сходи. Вхід закрили величезною бронзовою дверима. Через 7 років помітили пошкодження наскальних малюнків. Незабаром з'ясували, що причина цього видихається вуглекислий газ і пари води, які вступили в реакцію з сіллю, які захищали зображення немов лак. Одержаний гідрокарбонат кальцію роз'їдав малюнки. З цієї причини в 1957 році в печері Ласко поставили систему, що відновлює потрібну вологість і температуру. Це допомогло, правда, ненадовго. Число туристів досягло тисячі чоловік в день, через що дослідникам доводилося виробляти розкопки вночі. У 1960 році встановлене середовище стала сприятлива для розвитку водоростей на стінах печери, не допомагала навіть озонова очищення повітря. І тоді міністр культури Франції в 1963 році заборонив запускати в печеру туристів. Щоб не засмучувати сильно туристів побудували печеру Ласко II, в якій відтворили малюнки з оригіналу.
За 15 років туристи сильно пошкодили особливий мікроклімат печери, який зберігався тисячоліттями. Наслідки усуваються досі - спеціалізовані команди кожні 2 тижні очищають стіни печери від водоростей, грибків і інших паразитів, що завдають шкоди скельним малюнкам.
Ласко невелика печера: загальна довжина близько 250 метрів, а середня висота близько 30 метрів. Дослідники розділили печеру на кілька залів: зал биків ( він же ротонда ), осьової прохід, неф, пасаж, апсида, котячий лаз, колодязь.
Зал биків є найбільш красивим в печері, оскільки тут можна побачити малюнки з зубрами до 5 метрів в довжину. По печері з двох сторін біжать 2 ряди з зубрами, які зустрічаються з кіньми, оленями і "єдинорогом". У осьовому проході бики з кіньми розташовуються в оточенні оленів і баранів. Для нанесення деяких зображень треба було зводити ліси, так як вони виконані на багатометровій висоті і на стелі. У котячий лаз проблемно потрапити, але саме там знаходяться найстаріші і примітивні наскальні малюнки тварин котячого сімейства. В апсиді найбільше зображень тварин, символів, геометричних фігур.
Печера досі не перестає дивувати своїми знахідками, а малюнки часто несуть прихований сенс. Наприклад, вчені вважають, що очі деяких тварин утворюють сузір'я, а деякі сцени в печері Ласко несуть міфічний відтінок.
