Андаманские и Никобарские острова
Андаманские и Никобарские острова находятся на востоке континентальной Индии ближе к Юго-Восточной Азии на границе Андаманского моря и Бенгальского залива. Всего около 600 островов, из которых только 38 являются обитаемыми. Общая площадь островов чуть более 8 тысяч километров.
Первозданная природа
Туристов сюда привлекают девственные джунгли, мантровый лес, незабываемые багровые закаты. Белоснежные пляжи омываются чистейшими изумрудными водами теплых морей. Особенно привлекают подводные красоты и прозрачные волны многочисленных дайверов.
Первобытное племя
На некоторых из Адаманских островов проживает сентинельский народ, орудия труда которого по некоторым свидетельствам остаются на палеолитическом уровне. И хотя это утверждение оспаривается некоторыми антропологами наивный и дружелюбный народ всегда вызывает огромный интерес и привлекает к себе внимание туристов.
Когда на Адаманских и Никобарских островах появились первые люди, достоверно неизвестно. Но ученые утверждают, что найденные здесь орудия труда могли быть изготовлены около 2000 лет назад. По их мнению, люди приплыли сюда из Юго-Восточной Азии, они являются ближайшими родственниками этносов негрито и малай. О местных аборигенах слагались немыслимые легенды. Например, итальянский купец Марко Поло утверждал, что на островах проживают жестокие дикари с собачьими головами.
Интересно, что название группы островов "Андаман" могло произойти от обезьяны-бога Ханумана, который помогал царевичу Раме строить мост между Индией и Шри-Ланкой.
Многих удивляет факт того, что Андаманские и Никобарские острова, находящиеся практически под носом Малазии или Тайланда, принадлежат далекой Индии. Как так получилось?
Начало освоения островов европейцами связано с деятельностью Датской Ост-Индской компании во второй половине XVIII века. Уже в 1756 году земли стали датской территорией, переименованной в Новую Данию. Датчане неоднократно бросали свою маленькую колонию из-за вспышек смертельно опасной малярии. На какое-то время территория перешла к австрийцам, которые переименовали ее в острова Терезы в честь своей императрицы. А в 1789 году ее присмотрели для себя британцы с целью создания исправительной колонии для преступников с территории Индии. Какое-то время здесь действовала клеточная тюрьма, где в самых жестоких условиях содержались политзаключенные. Какое-то время на острова претендовали итальянцы, территория окончательно стала частью Британской Индии в 1868 году, когда датчане продали ее Великобритании.
В годы Второй мировой войны колонию на какое-то время оккупировали японцы, оказавшиеся крайне жестокими по отношению к местному населению.
После получения Индией независимости в 1947 году Андаманские и Никобарские острова вошли в состав Индийского союза. Население маленьких островов после этого достигло 350 тысяч человек. В 2004 году на островах случилось небывалое по мощности землетрясение с последующими цунами. По некоторым данным, здесь погибло до 20% населения.
