Лефка-Ори

Лефка-Ори - греческий национальный парк на острове Крит. Его основали в 1962 году на территории Самарийского ущелья - самого глубокого ущелья в Европе. Самарийское ущелье в длину тянется на более чем 15 км, а ширина уменьшается с трёхсот метров до трёх. Площадь парка 48.5 км².

Такое название ущелью дали в честь ближайшей деревушки Самария, деревню ранее наименовали в честь церкви Осиас-Марьяс. Обитателей деревушки переселили после присвоения территории статуса национального парка.

Земли парка Лефка-Ори человек освоил очень давно. Тут обнаружили руины храмов, которые возможно построили в честь Артемиды и Аполлона. В 6 веке до н.э в ущелье располагался известный город Тарра, имевший даже свои монеты. С одной стороны монеты чеканилась пчела, а с иной козья голова. В те времена речку в ущелье называли Тарреос. О городе Тарра в своих трудах упоминали греческие и римские ученые. В период правления римлян город достигнул своего пика. Когда турки захватывали остров, в ущелье оборонялись жители региона Сфакии, которые после кровопролитных боев смогли удержать Самарийское ущелье. Во время Второй мировой войны тут прошел путь правительства греков, эмигрировавшего в Египет.

Национальный парк создали чтобы сберечь неповторимые Белые горы (Лефка Ори), его флору и фауну. Только здесь проживает горная коза кри-кри и еще несколько редких видов растений и животных. Из животных в ущелье легко повстречать куниц, барсуков, куропаток, беркутов, орлов, а также свыше четырёхсот разновидностей растений. Почти весь парк покрыт лесами из кипарисов, сосен и дубов.

Первые туристы на территории ущелья появились в 1931 году, когда Греческое альпинистское общество начало организовывать редкие походы туристических групп. С 1962 года походы стали систематичными, в 1969 году национальный парк Лефка-Ори взяли в оборот турагентства. За год по парку проходит порядка двухсот тысяч человек. А в самый пик в ущелье может находиться 3000 человек, чтоб создаёт некоторые трудности для передвижения. Поэтому в парк надо отправляться как можно раньше. Национальный парк лучше всего посещать весной, поскольку летом тут очень жарко.

На прохождения ущелья уходит примерно пять часов. Для неподготовленных людей маршрут может оказаться весьма болезненным. Маршрут проходит по реке, которая летом почти полностью высыхает. Для удобства тропа обустроена местами для отдыха с туалетами и источниками воды. За сохранностью парка следят лесничие на мулах.

Маршрут проложен так чтобы посетители смогли увидеть местные достопримечательности: церкви Агиоса Николаоса, Святой Марии Египетской, Осиа Мариа. На маршруте попадается деревня Самария, дома которой отреставрировали. В деревне имеется аптека, телефон, вертолётная площадка пункт лесной охраны. В четырёх километрах от деревни располагается самая узенькая часть ущелья, названная тесниной Портес. В этом месте ширина Самарийского ущелья примерно 3.5 метра, а высота почти триста метров.

Зимой и в начале весны парк Лефка-Ори закрыт для посещения, так как из-за дождей по ущелью несутся бешеные потоки воды, а с гор срываются каменные глыбы. В парк нельзя ночевать, для этого на входе и выходе в парк сверяют посетителей. Вход платный.