Parque Nacional Westland
Westland National Park (Tai Poutini) - um parque nacional na Nova Zelândia, localizado na parte ocidental da Ilha do Sul, entre os Alpes do Sul e a costa da ilha. O parque foi fundado em 1960. Área do Parque - 1175 km2.
O Parque Nacional Westland tem mais de 60 geleiras. Dois deles-Fox e Franz Josef – são os glaciares mais famosos da Nova Zelândia. No parque, a caça de cervos, CERN e Tara é popular. O Rio Karangarua corre pelo Parque. A vantagem do parque é a diversidade de suas paisagens. As neves eternas das geleiras Fox e Franz Josef fazem fronteira com florestas tropicais. Rios turbulentos fluem para lagos pitorescos, onde bandos de pássaros selvagens se alimentam. Este parque, com os outros três (Mount Cook, Fiordland, Mount eSpring), faz parte de uma enorme área de te-Wahipunamu, com uma área de 26.000 km.2 que em 1990 foi inscrito na lista do Patrimônio Mundial da UNESCO.
A geleira de Franz Josef (Maori Ka Roimata o Hinehukatere) é uma geleira localizada no Parque Nacional Westland, no oeste da ilha sul da Nova Zelândia. Juntamente com a geleira Fox 20 km ao sul, esta geleira é única porque desce a uma distância de apenas 240 m acima do nível do mar, passando pela floresta temperada e úmida em torno dela. Do ponto onde a geleira termina, o rio Weiho começa. Na língua maori, o glaciar é chamado de "Ka Roimata o Hinehukatere", que pode ser traduzido como"lágrimas de Hinehukatere". De acordo com uma lenda tribal local, uma garota chamada Hinehukatere gostava muito de caminhar nas montanhas, e convenceu seu amante Tawe a ir com ela para as montanhas. Seu amante morreu sob um deslizamento de terra, e as lágrimas da menina deram origem a uma geleira. Os descobridores europeus nomearam a geleira em homenagem ao imperador austro-húngaro Franz Joseph.
O Glaciar Fox é um dos rios de gelo mais facilmente acessíveis do planeta. Nomeado em 1872, após uma visita do então Primeiro-Ministro Sir William Fox. O comprimento da geleira é de 12 quilômetros, a altura da queda é de 2,6 quilômetros. A geleira termina a uma altitude de apenas 300 metros acima do nível do mar. Ao contrário da maioria das geleiras do planeta hoje, Fox não é encurtado, mas sim alongado. Essa tendência vem sendo observada desde 1985. A altura média é de cerca de um metro por semana. Este fenômeno está associado à abundância regular de precipitação no topo da geleira, a região mais alta da Nova Zelândia. No sopé de cada geleira, você pode ouvir sons incomuns de gelo antigo, lembrando moagem. É o gelo a deslizar pelo vale. O derretimento da geleira dá origem ao Rio Fox. A atração da geleira Fox é que, nos últimos quilômetros, ela se arrasta por um desfiladeiro coberto de selvas densas. O contraste de vegetação exuberante, Flores flamejantes de Ratha, videiras entrelaçadas, Samambaias lenhosas e gelo azul é muito exótico.
Durante a última Era Glacial, a geleira Fox chegou ao oceano e derreteu, tocando a água do mar. O recuo da geleira deixou para trás uma série de sedimentos morenos. O famoso Lago Mathison foi formado como resultado do derretimento da lente glacial deixada por uma geleira encurtada. O Lago Mathison também é chamado de espelho. O Glaciar Fox é muito popular entre os turistas. Na alta temporada, atrai mais de mil visitantes por dia.
Existem várias maneiras de explorar as geleiras. Você pode caminhar até o ponto final da geleira ou fazer uma caminhada pela floresta até o deck de observação. Outra opção é participar de um passeio a pé pela geleira junto com um guia – o equipamento é fornecido. Você também pode subir no ar e ver as geleiras de um helicóptero ou um pequeno avião. Uma caminhada de um dia para as piscinas quentes requer um nível moderado de condicionamento físico e pouca experiência em viagens. A experiência de escalada é útil para completar a trilha Copeland, que atravessa a "grande seção".
