Parc national de Westland Tai Poutini
Le parc National de Westland (Tai Poutini) est un parc National de Nouvelle-Zélande situé dans la partie ouest de l'île du Sud, entre les Alpes Du Sud et la côte de l'île. Le parc est fondé en 1960. Superficie du parc - 1175 km2.
Le parc National de Westland compte plus de 60 glaciers. Deux d'entre eux-Fox et Franz Joseph – sont les glaciers les plus célèbres de Nouvelle-Zélande. La chasse au cerf, au chamois et aux Tars est populaire dans le parc. La rivière Karangarua traverse le parc. L'avantage du parc est la diversité de ses paysages. Les neiges éternelles des glaciers Fox et Franz-Joseph bordent la forêt tropicale. Les rivières tumultueuses se jettent dans des lacs pittoresques où se nourrissent des troupeaux d'oiseaux sauvages. Ce parc avec trois autres (Mount Cook, FJORDLAND, Mount Espring) fait partie du vaste territoire de Te Wahipunamu de 26 000 km2, qui a été inscrite sur la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO en 1990.
Le glacier Franz-Joseph (Maori Ka Roimata o Hinehukatere) est un glacier situé dans le parc National de Westland, à l'ouest de l'île du Sud de la Nouvelle-Zélande. Avec le glacier Fox à 20 km au Sud, ce glacier est unique en ce qu'il descend à une distance de seulement 240 m au-dessus du niveau de la mer, en passant par la forêt humide tempérée qui l'entoure. À partir du point où le glacier se termine, la rivière Waiho commence. Dans la langue maorie, le glacier est appelé «Ka Roimata o Hinehukatere», ce qui peut être traduit par «larmes de Hinehukatere». Selon la légende des tribus locales, une fille nommée Hinehukatere aimait beaucoup marcher dans les montagnes, et a persuadé son amant Tave d'aller avec elle dans les montagnes. Son amant est mort sous un glissement de terrain et les larmes de la jeune fille ont donné naissance au glacier. Les découvreurs européens ont nommé le glacier en l'honneur de l'empereur austro-hongrois Franz Joseph.
Le glacier Fox est l'une des rivières de glace les plus facilement accessibles de la planète. Nommé en 1872, après la visite du premier ministre de l'époque, William Fox. La longueur du glacier est de 12 kilomètres, la hauteur de la chute est de 2,6 kilomètres. Le glacier se termine à une altitude de seulement 300m. au - dessus du niveau de la mer. Contrairement à la plupart des glaciers de la planète aujourd'hui, Fox ne raccourcit pas, mais au contraire s'allonge. Cette tendance est observée depuis 1985. La taille moyenne est d'environ un mètre par semaine. Ce phénomène est associé à une abondance régulière de précipitations dans le haut du glacier, la région la plus haute de la Nouvelle-Zélande. Au pied de chaque glacier, vous pouvez entendre les sons inhabituels de la glace ancienne, qui rappelle le broyage. C'est de la glace qui glisse dans une vallée délabrée. La fonte du glacier donne naissance à la rivière Fox. L'attrait du glacier Fox réside dans le fait qu'il rampe dans une gorge recouverte d'une jungle dense au cours des derniers kilomètres. Le contraste entre la verdure exubérante, les fleurs flamboyantes de Rata, les lianes entrelacées, les fougères ligneuses et la glace bleue est très exotique.
Au cours de la Dernière période glaciaire, le glacier Fox a atteint l'océan et a fondu, entrant en contact avec l'eau de mer. La retraite du glacier a laissé derrière elle une série de dépôts moraines. Le célèbre lac pittoresque Mathison s'est formé à la suite de la fonte de la lentille glaciaire laissée par le glacier qui raccourcit. Le lac Mathison est aussi appelé Miroir. Fox glacier est super populaire parmi les touristes. En haute saison, il attire plus d'un millier de visiteurs par jour.
Il y a plusieurs façons d'Explorer les glaciers. Vous pouvez marcher jusqu'au point final du glacier ou faire une randonnée à travers la forêt jusqu'à la plate-forme d'observation. Une autre option consiste à rejoindre une visite à pied du glacier avec un guide – l'équipement est fourni. Vous pouvez également monter dans les airs et regarder les glaciers depuis un hélicoptère ou un petit avion. Une randonnée d'une journée vers les piscines thermales nécessite un niveau de forme physique modéré et peu d'expérience de voyage. L'expérience de l'escalade est utile pour effectuer la piste Copland, qui traverse la «grande section».
