Westland-Nationalpark
Der Westland National Park (Tai Poutini) ist ein Nationalpark in Neuseeland, der sich im westlichen Teil der Südinsel zwischen den südlichen Alpen und der Küste der Insel befindet. Der Park wurde 1960 gegründet. Die Parkfläche beträgt 1175 km2.
Es gibt mehr als 60 Gletscher im Westland National Park. Zwei von ihnen - Fox und Franz Josef – sind Neuseelands berühmteste Gletscher. Der Park ist beliebt bei der Jagd auf Hirsche, Gämsen und Tarov. Der Fluss Karangarua fließt durch den Park. Der Vorteil des Parks ist die Vielfalt seiner Landschaften. Der ewige Schnee der Fox- und Franz-Josef-Gletscher grenzt hier an den Regenwald. Stürmische Flüsse fließen in malerische Seen ein, in denen Schwärme von Wildvögeln gefüttert werden. Dieser Park mit drei anderen (Mount Cook, Fjordland, Mount Espring) ist Teil des riesigen 26.000 km langen Te Wahipunamu-Gebiets2, die 1990 in die UNESCO-Liste des Weltkulturerbes aufgenommen wurde.
Der Franz-Joseph-Gletscher (Maori Ka Roimata o Hinehukatere) ist ein im Westland-Nationalpark im Westen der Südinsel Neuseelands gelegener Gletscher. Zusammen mit dem Fox-Gletscher, 20 km südlich, ist dieser Gletscher einzigartig, weil er nur 240 m über dem Meeresspiegel absteigt und durch den gemäßigten, feuchten Wald um ihn herum führt. Von dem Punkt, an dem der Gletscher endet, beginnt der Vaijo-Fluss. In der Maori-Sprache heißt der Gletscher "Ka Roimata o Hinehukatere«, was man als »Hinehukatere-Tränen" übersetzen kann. Der Legende nach ging ein Mädchen namens Hinehukatere sehr gern in den Bergen spazieren und überredete ihren Geliebten Tava, mit ihr in die Berge zu gehen. Ihr Geliebter starb bei einem Erdrutsch, und die Tränen des Mädchens begannen mit dem Gletscher. Europäische Entdecker haben den Gletscher nach dem österreichisch-ungarischen Kaiser Franz Joseph benannt.
Der Fox Gletscher ist einer der am leichtesten zugänglichen Eisflüsse auf dem Planeten. Benannt in 1872, nach dem Besuch des damaligen Premierministers Sera William Fox. Die Länge des Gletschers beträgt 12 Kilometer, die Fallhöhe beträgt 2,6 Kilometer. Der Gletscher endet in einer Höhe von nur 300m. über dem Meeresspiegel. Im Gegensatz zu den meisten Gletschern des Planeten verkürzt sich Fox heute nicht, sondern verlängert sich im Gegenteil. Dieser Trend ist seit 1985 zu beobachten. Das durchschnittliche Wachstum beträgt etwa einen Meter pro Woche. Dieses Phänomen ist mit einer regelmäßigen Fülle von Niederschlägen am Oberlauf des Gletschers, der höchsten Region Neuseelands, verbunden. Am Fuße jedes Gletschers können Sie ungewöhnliche Geräusche des alten Eises hören, die an Schleifen erinnern. Es ist Eis, das durch ein verfallenes Tal gleitet. Das Schmelzen des Gletschers beginnt mit dem Fox River. Der Reiz des Fox Gletschers ist, dass er auf den letzten Kilometern durch eine Schlucht kriecht, die von einem dichten Dschungel bedeckt ist. Der Kontrast von üppigem Grün, flammenden Blüten von Rata, verwobenen Reben, holzigen Farnen und blauem Eis ist sehr exotisch.
Während der letzten Eiszeit erreichte der Fox-Gletscher den Ozean und schmolz in Kontakt mit Meerwasser. Der Rückzug des Gletschers hinterließ eine Reihe von Moränensedimenten. Der berühmte malerische Lake Matheson wurde durch das Schmelzen einer Gletscherlinse gebildet, die von einem verkürzten Gletscher zurückgelassen wurde. Lake Matheson wird auch als Spiegel bezeichnet. Der Fox Gletscher ist bei Touristen sehr beliebt. In der Hauptsaison zieht es täglich mehr als tausend Besucher an.
Es gibt mehrere Möglichkeiten, Gletscher zu erkunden. Sie können den Endpunkt des Gletschers erreichen oder eine Wanderung durch den Wald zum Aussichtspunkt unternehmen. Eine weitere Option ist die Teilnahme an einer Gletscherwanderung zusammen mit einem Führer – die Ausrüstung ist vorhanden. Sie können auch in die Luft steigen und die Gletscher von einem Hubschrauber oder einem kleinen Flugzeug aus betrachten. Ein Tagesausflug zu den heißen Pools in der Umgebung erfordert ein moderates Maß an körperlicher Fitness und wenig Reiseerfahrung. Das Klettererlebnis ist nützlich, um die Copeland-Strecke zu absolvieren, die den «großen Abschnitt» durchquert.
