Grande Estupa em Sanchi
No século III aC. Na aldeia indiana de Sanchi, por ordem do governante Ashoka Maurya, foi construído o templo da Grande Stupa. Há uma lenda de que foi construído de acordo com o projeto do próprio grande Buda. O templo é um símbolo da Roda da Lei (dharma), significando um círculo vicioso de nascimentos e mortes (samsara). A Grande Stupa serviu de modelo para a construção de todos os templos budistas subsequentes.
Inicialmente, stupas foram erguidas sobre os túmulos dos governantes como um monumento. Stupa é traduzido como "coroa da cabeça" ou "monte de terra e pedras". Os mortos foram cremados, e os restos mortais e as cinzas foram colocados em pilão. Túmulos no sentido europeu usual não existiam então.
O templo budista é um conjunto de símbolos fundamentais. A fundação (base) simboliza a terra, o arco esférico é identificado com a ascensão do homem ao céu e ao mundo dos deuses, o pilar principal da stupa, localizado no centro, é o eixo do mundo. A grande stupa em Sanchi não tem interior, ela abriga os restos mortais do grande Buda e várias de suas coisas. De grande importância histórica são os portões - torans. No total, são 4. Cada um representa símbolos que significam algum evento da vida do Buda ou relacionado a ele. Naquela época, cenas reais não eram representadas, mas apenas alguns símbolos específicos eram aplicados. Por exemplo, o lótus - o nascimento, a roda - os ensinamentos do Buda.
Os verdadeiros budistas têm certeza de que as estupas têm o poder mágico do bem, são capazes de ajudar as pessoas e aqueles que as procuram, trazendo harmonia para suas vidas. Uma das práticas budistas é uma caminhada ritual ao redor da estupa na direção do sol. Pode haver várias dessas rodadas dentro de algumas horas ou vários dias. Tudo depende do desejo e da força do crente. Lamas passam pelo menos 108 vezes ao redor da estupa. Stupas são um local de peregrinação para os budistas realizarem desvios e outros rituais.
No século II aC. A Grande Stupa foi quase completamente destruída. O templo foi restaurado por um longo tempo e, como resultado, tornou-se maior do que antes da destruição. A velha stupa de tijolo acabou por ser inserida dentro de uma nova de pedra. Agora a altura é de 17 m, e o diâmetro da base excede 36 m. Anos se passaram, o templo mudou gradualmente e novos elementos foram adicionados nas proximidades. Em vez de uma cerca de madeira quase destruída, surgiram duas grandes colunas e quatro portões de pedra.
A Grande Stupa em Sanchi era um local de peregrinação para os budistas. Mas em XII os muçulmanos e o Islã venceram. Os templos budistas caíram em desuso e alguns deles foram destruídos. A aldeia de Sanchi estava praticamente vazia, coberta de areia, coberta de arbustos. O templo, e com ele a vila, renasceu em 1819. O general inglês Taylor descobriu acidentalmente um santuário budista. Um século depois, todo um complexo histórico foi inaugurado em Sanchi, incluindo templos em cavernas e um museu.
Em 1989, os pontos turísticos de Sanchi foram incluídos na Lista do Patrimônio Mundial da UNESCO.
