アイスランドのゴールデンサークルを1日で：見どころ

ゴールデンサークルは、レイキャビク近郊で最も人気のあるルートです。1日で、大陸プレートの裂け目、活動中の間欠泉、そして国内屈指の迫力ある滝を見ることができます。道路は整っていて、各スポットも近く、アイスランドの自然がどれほど生き生きとして独特なのかがすぐに伝わってきます。

ルートの内容

定番のゴールデンサークルには、シンクヴェトリル国立公園、ゲイシール地熱地帯、グトルフォスの滝という3つの立ち寄り先があります。レンタカーでもツアーでも、1日にまとめて回りやすいルートです。

シンクヴェトリル：大陸が離れていく場所

シンクヴェトリルはユネスコ世界遺産に登録されています。北米プレートとユーラシアプレートが離れていく地溝帯にあり、長い亀裂や岩壁からそれがよくわかります。ただ、この公園の価値は地質だけではありません。930年にはここでアルシングが開かれました。世界でも最も古い議会の一つです。断裂沿いの道を歩き、展望スポットに上がると、谷の広がりを実感できます。

ゲイシール：数分ごとに噴き上がる熱湯

多くの言語の「ガイザー（間欠泉）」という言葉は、アイスランドのゲイシールに由来します。ゲイシール自体は今ではほとんど活動していませんが、すぐ隣のストロックルは定期的に噴出し、たいてい数分おきに熱水の柱を高く吹き上げます。風向きを考えて立ち位置を選ばないと、しぶきを浴びてしまうことがあります。噴出は一瞬なので、スマートフォンはすぐ構えられるようにしておきましょう。

グトルフォス：黄金の滝

グトルフォスは、ヒヴィータ川の狭い峡谷に二段になって落ち込み、水が裂け目に消えていくように見えます。名前は「黄金の滝」という意味です。周辺には遊歩道と展望スポットがあり、下の展望台からは水のかなり近くまで行けます。しぶきで服がすぐに濡れるので、フード付きのジャケットがあると便利です。

天気と服装

アイスランドの天気は変わりやすく、1時間のうちに晴れ、風、雨が入れ替わることもあります。防水ジャケット、暖かい重ね着、滑りにくい靴底の靴を用意しましょう。自分で運転する場合は、特に冬は出発前に天気予報と道路状況を確認してください。

途中で足せるスポット

時間に余裕があれば、中に湖があるケリズ火口や、地熱で野菜を育てる温室に立ち寄るのもおすすめです。主要スポットの合間の休憩にちょうどいい場所です。

行く価値はあった？

もちろんです。ゴールデンサークルは1日で、歴史、地質、水というアイスランドの3つの顔を見せてくれます。この国を初めて知るには最も便利なルートの一つで、体力が残っていれば、翌日は南海岸に足をのばすのもよいでしょう。