Martorana

Martorana ou, comme on l'appelle aussi, l'église de Santa Maria del Ammirallo, avec la petite église de San Cataldo, s'élève au-dessus de la Piazza Bellini, au centre de Palerme. Construite en 1145 par Georges d'Antioche, amiral ou vizir de Roger II, l'église tire son nom actuel d'un monastère voisin fondé en 1193 par Héloïse Martorana. Le 3 juillet 2015, il a été inscrit par l'UNESCO sur la liste des sites du patrimoine culturel mondial.

Patronne Vierge Marie

Martorana a été fondée en 1143 sur ordre de Georges d'Antioche, amiral du roi normand de Sicile, Roger II. Elle fut achevée en 1185. On pense que sa conception et sa décoration ont été réalisées et supervisées par Georges d'Antioche, qui aimait le style byzantin et l'art de sa Grèce natale. L'église a été construite pour remercier la Vierge Marie pour sa protection et pour offrir une église à la maison aux moines grecs byzantins. L'église porte son nom et est rapidement devenue connue sous le nom de St. Mary Admiral. Le couronnement de Pierre III d'Aragon par les nobles siciliens a eu lieu à Martorana.

Changement séculaire

À la fin du XVIe siècle, la façade d'origine a été démolie, la Martorana a été agrandie et un porche a été construit, reliant l'église au clocher. Dans la seconde moitié du XVIIe siècle, l'abside principale a été supprimée, et plus tard un presbytère a été érigé, décoré de marbres panachés et mélangés et de fresques. Le magnifique tabernacle en lapis-lazuli est remarquable. En 1750, l'impressionnante façade baroque, conçue par Nicolo Palma, faisait face au côté nord de l'église, face à la Piazza Bellini. Finalement, en 1870, Giuseppe Patricolo enleva certaines décorations baroques pour redonner à l'église son état d'origine. Depuis 1937, Martorana appartient au diocèse de Piana degli Albanesi, dont la liturgie se déroule encore selon le rite gréco-byzantin.

Église du Christ

À l'entrée de la Martorana, parmi les magnifiques mosaïques byzantines dorées qui recouvrent l'intérieur, dans l'abside orientale se trouve une icône en mosaïque représentant Giorgio D'Antioche prosterné devant la Vierge. Ici, la Vierge Marie tient un rouleau sur lequel est écrite en grec une prière d'intercession adressée au Christ par la Vierge elle-même pour l'amiral qui lui a dédié l'église. Sur la face opposée se trouve une mosaïque du roi Roger II habillé en empereur byzantin. Il est montré ici pour souligner qu'en 1098 le pape Urbain II a publié un décret au comte Roger Ier donnant aux dirigeants de Sicile une juridiction exclusive dans les affaires ecclésiastiques. Sur le trône au sommet du dôme se trouve le Christ Pantocrator avec sa main droite levée en signe de bénédiction et l'Évangile dans sa gauche.