Martoraña
Martorana o, como también se llama la iglesia de Santa Maria del Ammirallo, junto con la pequeña iglesia de San Cataldo se eleva sobre la Piazza Bellini en el centro de Palermo. Construida en 1145 por Jorge de Antioquía, Almirante o Visir de Roger II, la iglesia debe su nombre actual a un monasterio cercano fundado en 1193 por Eloísa Martorana. El 3 de julio de 2015 fue declarada Patrimonio de la humanidad por la UNESCO.
Patrona Virgen María
Martorana fue fundada en 1143 por orden de Jorge de Antioquía, Almirante del rey normando de Sicilia Roger II. Se completó en 1185. Se cree que su diseño y decoración fueron realizados y supervisados por Jorge de Antioquía, quien amaba el estilo bizantino y el arte de su Grecia natal. La iglesia fue construida para agradecer a la Virgen María por su protección y dar a los monjes bizantinos griegos una iglesia hogareña. La iglesia fue nombrada en su honor y rápidamente recibió el nombre de Santa María del Almirante. En Martorán tuvo lugar la coronación de Pedro III de Aragón, por los nobles sicilianos.
Un cambio centenario
A finales del siglo XVI, la fachada original fue demolida, Martorana se amplió y construyó un porche que conectaba la iglesia con el campanario. En la segunda mitad del siglo XVII se retiró el ábside principal y más tarde se erigió un presbiterio decorado con mármol variado y mixto y frescos. Es notable el hermoso tabernáculo de lapislázuli. En 1750, la impresionante fachada barroca diseñada por Nicolò palma daba al lado Norte de la iglesia, frente a la Piazza Bellini. Finalmente, en 1870, Giuseppe Patricolo eliminó parte de las decoraciones barrocas para devolver la iglesia a su estado original. Desde 1937, Martorana pertenece a la diócesis de Piana degli Albanesi, cuya liturgia aún se lleva a cabo en el rito Greco-bizantino.
Iglesia De Cristo
A la entrada de Martorana, entre los magníficos mosaicos bizantinos con Revestimiento de oro que cubren el interior, en el ábside Oriental hay un icono de mosaico que representa a un postrado de Giorgio D'Antioquía frente a la Virgen. Aquí, la Virgen María sostiene un rollo en el que está escrita en Griego una oración intercesora dirigida a Cristo por la propia Virgen por el Almirante que le dedicó la iglesia. En el lado opuesto ─ mosaico del rey Roger II, vestido como emperador bizantino. Se muestra aquí para enfatizar que en 1098, el Papa urbano II emitió un decreto al Conde Roger I por el cual los gobernantes de Sicilia tenían jurisdicción exclusiva en los asuntos eclesiásticos. El trono en la parte superior de la cúpula representa a Cristo Todopoderoso con la mano derecha levantada en la bendición y el evangelio en la izquierda.
