Pont en fonte sur la Severn
Le premier pont en fonte au monde a été construit sur la rivière Severn à Colbrookdale en 1779. Ce monument de renommée mondiale a donné son nom à la ville qui s'est développée autour de lui et à l'impressionnante gorge forestière qui a été le berceau de la révolution industrielle.
Importance stratégique
Ironbridge gorge se trouve dans le gisement de charbon de Colbrookdale, une région riche en minéraux, charbon, minerai de fer, calcaire, sable et argiles utiles. En 1758, il y avait 400 navires entre Gloucester et Welshpool, et en cinquante ans, Ce nombre a doublé. Ils étaient nécessaires pour transporter les matières premières de l'autre côté de la rivière vers les aciéries et autres entreprises de la vallée. Le seul autre passage était le pont médiéval Bildvas, situé à 3 km en amont. En été, la rivière était souvent trop peu profonde et en hiver trop rapide et trop élevée, et l'industrie dépendait souvent de la rivière.
Construction du pont
La proposition de construire un nouveau pont était inévitable et Abraham Darby III, un maître du métal, a été chargé de le construire. La construction du pont était en partie un événement de relations publiques vantant la polyvalence de la fonte et les compétences d'Abraham Darby III et de sa société Coalbrookdale, et le site choisi était également la partie la plus spectaculaire de la gorge. Le pont en fonte a été construit en 1779, sa longueur est de 60 M. Le coût de construction du pont était de 6 000 livres sterling, si Abraham Darby voulait construire un tel pont aujourd'hui, il aurait dû collecter environ 1,5 million de livres sterling.
Péage
Les rois peuvent gouverner le pays, mais le tribut doit être payé. Le panneau disait « " Tout officier ou soldat, dans l'exercice de ses fonctions ou non, est tenu de payer les frais de voyage, ainsi que tout wagon à bagages, bus postal ou famille royale». On peut encore voir un panneau à côté du pont en Fonte aujourd'hui. Le tarif pour les véhicules a été aboli en 1934, mais les piétons devaient encore payer jusqu'en 1950.
Monument commémoratif
Le pont en fonte était sujet à la formation de fissures, et pour la première fois en 1802, il a été rénové à plusieurs reprises. Beaucoup de fissures d'origine sont visibles aujourd'hui. Les ponts en fonte plus récents utilisaient beaucoup moins de fer, probablement un pont en Fonte a été conçu de manière excessive. Dans les années 1960, on parlait de son démantèlement et de sa vente à la ferraille. Mais dans les années 1970, cet endroit est passé sous la tutelle du patrimoine Anglais. C'était l'un des premiers endroits au Royaume-Uni à être inscrit sur la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO.
