Les rizières en terrasses de Batad, un amphithéâtre de montagne
Les rizières en terrasses de Batad comptent parmi les sites les plus remarquables de l’île de Luçon, aux Philippines. Situées dans la province montagneuse d’Ifugao, près de Banaue, elles forment un vaste demi-cercle qui évoque un amphithéâtre naturel. Les parcelles en gradins descendent les pentes jusqu’à un village traditionnel niché dans la vallée.
Ce paysage agricole a été façonné au fil des générations par le peuple ifugao, qui a adapté les pentes abruptes à la culture du riz. Des murs de soutènement en pierre ou en terre retiennent le sol, tandis que des canaux distribuent l’eau des montagnes aux parcelles. Les terrasses font toujours partie de la vie agricole et culturelle locale.
Histoire et importance culturelle
Les terrasses des Cordillères témoignent des connaissances traditionnelles des Ifugao, de leur coopération communautaire, de leurs rituels et de leur calendrier agricole. Les savoir-faire sont transmis de génération en génération. En 1995, les rizières en terrasses des Cordillères des Philippines ont été inscrites au patrimoine mondial de l’UNESCO. Le site comprend cinq ensembles, dont Batad et Bangaan.
Que voir à Batad
Le panorama sur les terrasses en forme d’amphithéâtre est le principal attrait. Depuis les points de vue, on distingue les courbes des pentes et les gradins des champs. Une promenade dans le village permet d’observer les maisons traditionnelles ifugao et la vie quotidienne.
Les randonneurs peuvent également emprunter le sentier menant aux chutes de Tappiya. Le parcours comporte des descentes et des montées raides ; il faut donc tenir compte de sa condition physique, de l’état du sentier et de la météo.
Quand visiter et comment s’y rendre
L’apparence des terrasses varie selon le cycle du riz : vert intense pendant la croissance, reflets du ciel lorsque les parcelles sont inondées, puis teintes dorées avant la récolte. Les voyageurs rejoignent généralement Banaue, puis le point d’accès montagneux appelé Batad Saddle. Le village se rejoint ensuite à pied.
Conseils pratiques
Respectez les parcelles cultivées et ne marchez ni sur les plants de riz ni sur les murs de soutènement. Restez sur les sentiers, emportez de l’eau et portez des chaussures adhérentes. La pluie peut rendre les pierres glissantes. Batad permet de découvrir un paysage culturel vivant, façonné par des générations de cultivateurs ifugao.
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