Giethoorn est un village pittoresque du nord-est des Pays-Bas, dans la province d'Overijssel. Il est célèbre pour ses canaux étroits, ses ponts en bois, ses maisons traditionnelles aux toits de chaume et ses jardins au bord de l'eau. Son centre est si particulier que Giethoorn est souvent surnommé la Venise hollandaise ou la Venise du Nord.
Le village remonte approximativement au XIIIe siècle. Son paysage actuel a été largement façonné par l'extraction de la tourbe. Le creusement des sols marécageux a créé des étangs et des lacs, tandis que des canaux ont été aménagés pour transporter la tourbe. Les maisons et les fermes se sont installées sur de petites parcelles reliées par des passerelles en bois.
Canaux et ponts en bois
La caractéristique principale de Giethoorn est son réseau de canaux étroits qui passent devant les maisons, les jardins et les petits pontons. Les ponts arqués, la végétation des berges et les reflets dans l'eau composent un paysage reconnaissable. De nombreuses maisons sont entourées d'eau et accessibles par un pont.
Beaucoup de maisons, de jardins et de pontons sont privés. Les visiteurs doivent rester sur les chemins publics et éviter d'entrer dans les propriétés privées pour prendre des photos.
Maisons aux toits de chaume
Les maisons traditionnelles sont l'une des raisons de la popularité de Giethoorn. Plusieurs bâtiments anciens possèdent des toits de chaume, des murs clairs et des jardins soignés qui donnent sur l'eau. Au printemps et en été, la végétation et les fleurs embellissent le village. L'automne apporte des couleurs chaudes, tandis que l'hiver lui donne une atmosphère plus calme.
Promenades en bateau
La meilleure façon de découvrir Giethoorn est de naviguer sur ses canaux. On peut participer à une excursion avec un pilote, louer un petit bateau électrique ou essayer un punter traditionnel à fond plat. Les bateaux électriques permettent de circuler sans le bruit important d'un moteur classique.
Louer son propre bateau offre davantage de liberté, mais il est préférable de connaître l'itinéraire et les règles de navigation avant le départ. D'autres bateaux circulent dans les canaux étroits : il faut donc rester vigilant et ne pas gêner la circulation. Les excursions guidées conviennent à ceux qui préfèrent ne pas piloter eux-mêmes.
Balades à pied et à vélo
Des chemins longent les canaux et offrent des vues sur les ponts, les jardins et les maisons traditionnelles. La campagne environnante est idéale pour le vélo, avec des routes rurales qui traversent prairies, fermes et paysages aquatiques. Sur les chemins partagés, il convient de faire attention aux piétons et aux cyclistes et de respecter les propriétés privées.
La nature autour de Giethoorn
La région naturelle voisine de Weerribben-Wieden est connue pour ses zones humides, ses lacs, ses roselières et la diversité de ses oiseaux. On peut y observer des oiseaux aquatiques, des hérons et d'autres animaux locaux. Pour protéger ces habitats, évitez le bruit excessif, ne laissez aucun déchet et ne vous approchez pas des zones de nidification.
Musée de l'histoire locale
Le musée 't Olde Maat Uus présente la vie rurale traditionnelle, les métiers locaux et l'influence de l'eau sur les activités quotidiennes. Autrefois, les habitants travaillaient notamment dans l'extraction de la tourbe, la pêche, la coupe des roseaux et la construction de bateaux. Ces activités font toujours partie du patrimoine culturel du village.
Quand visiter
Le printemps et l'été sont les saisons les plus fréquentées. Les jardins sont verdoyants, les journées plus longues et les promenades en bateau particulièrement agréables. Le centre peut toutefois être très fréquenté les week-ends et au cœur de l'été. Pour plus de tranquillité, privilégiez un jour de semaine et une arrivée matinale.
L'automne est généralement plus calme. En hiver, le village prend des couleurs plus discrètes et les bateaux sont moins nombreux. Les canaux peuvent parfois geler, mais il ne faut marcher ou patiner sur la glace que si les autorités locales confirment que les conditions sont sûres.
Comment se rendre à Giethoorn
Giethoorn ne possède pas de gare ferroviaire. En transports publics, il faut généralement prendre un train jusqu'à Steenwijk ou Zwolle, puis un bus. Les horaires et les itinéraires peuvent changer : vérifiez les informations à jour avant de partir.
En voiture, on peut se garer dans les parkings prévus à la périphérie et poursuivre à pied. Des excursions d'une journée au départ d'Amsterdam sont également proposées, parfois avec transport et promenade en bateau. Avant de réserver, vérifiez le lieu de départ et le temps libre prévu sur place.
Combien de temps prévoir
Une demi-journée ou une journée entière suffit généralement pour une première visite. On peut faire une promenade en bateau, marcher le long des canaux et déjeuner dans un café au bord de l'eau. Prévoyez davantage de temps si vous souhaitez visiter le musée, découvrir les zones humides voisines ou faire du vélo.
Passer une nuit sur place permet de découvrir le village pendant les heures plus calmes, après le départ de la plupart des visiteurs à la journée. Certains hébergements se trouvent sur de petites îles et sont accessibles par des ponts ou des chemins étroits.
Conseils aux visiteurs
Giethoorn est un village habité. Respectez l'intimité des résidents : ne regardez pas par les fenêtres, n'entrez pas dans les jardins privés et n'utilisez pas les ponts privés comme points de vue sans autorisation. Pour les photos, choisissez les chemins publics et les lieux autorisés.
Sur l'eau, respectez les règles de navigation et gardez vos distances avec les autres bateaux et les pontons privés. En période de forte affluence, il peut être utile de réserver son bateau à l'avance. L'architecture traditionnelle, les canaux et la campagne font de Giethoorn une façon originale de découvrir les Pays-Bas au-delà des grandes villes.
Galerie
