La Pagode d'argent est un célèbre temple bouddhiste de Phnom Penh, la capitale du Cambodge. Elle se trouve dans l'enceinte du Palais royal et compte parmi les monuments religieux et culturels les plus importants du pays. Son nom officiel est Wat Preah Keo Morakot, ou temple du Bouddha d'Émeraude. Elle est connue pour son sol composé de carreaux d'argent, ses statues précieuses et son art khmer traditionnel.
Histoire de la pagode
Le bâtiment actuel fut construit sous le règne du roi Norodom, entre 1892 et 1902. La structure d'origine utilisait le bois et la brique et suivait les formes architecturales cambodgiennes. Dans les années 1960, le temple fut reconstruit en béton armé tout en conservant son apparence générale. Il reste associé aux cérémonies bouddhistes et royales.
Le sol d'argent
Le nom populaire de la pagode vient des milliers de carreaux d'argent qui composent son sol. Les descriptions les plus courantes indiquent qu'il y en avait initialement 5 329. Une grande partie du sol est protégée de la circulation pour préserver ce revêtement historique. L'intérieur abrite également des objets rituels, des colonnes décorées et de nombreuses représentations du Bouddha.
Le Bouddha d'Émeraude
L'une des principales reliques est le Bouddha d'Émeraude, appelé localement Preah Keo Morakot. Malgré son nom, la statue est faite de cristal transparent et non d'émeraude. La pagode conserve une importante collection de statues en or, en argent, en bronze et en d'autres matériaux, dont certaines sont ornées de pierres précieuses.
Le Bouddha d'or Maitreya
Parmi les œuvres les plus remarquables figure une statue en or de Maitreya, grandeur nature. Selon les descriptions publiées, elle pèse environ 90 kilogrammes et est ornée de milliers de diamants. Maitreya représente le Bouddha du futur dans la tradition bouddhiste.
Les peintures du Reamker
Les galeries entourant le complexe présentent des peintures murales illustrant des épisodes du Reamker, la version khmère de l'épopée indienne du Ramayana. Elles représentent des héros, des batailles et des créatures mythologiques, tout en reflétant les traditions artistiques cambodgiennes. Réalisées au début du XXe siècle, elles ont subi les effets du climat et du vieillissement.
La pagode et le Palais royal
La Pagode d'argent fait partie du Palais royal de Phnom Penh, devenu résidence royale après le transfert de la capitale en 1866. Le complexe comprend des salles cérémonielles, des pavillons, des stupas et des jardins. Certaines zones restent fermées au public car elles sont encore utilisées par la famille royale.
Visiter la Pagode d'argent
La visite de la pagode se combine généralement avec celle du Palais royal. Il est recommandé de porter une tenue couvrant les épaules et les genoux et de respecter les règles concernant les photographies. Les horaires peuvent changer lors des cérémonies officielles.
Importance culturelle
La Pagode d'argent réunit traditions bouddhistes, histoire royale et patrimoine artistique cambodgien. Son sol d'argent, ses statues sacrées et ses peintures murales témoignent de la place du bouddhisme dans la société et du rôle du mécénat royal dans la préservation des arts.
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