Le parc national de Tijuca est une vaste aire protégée de Rio de Janeiro, au Brésil. La forêt tropicale recouvre les pentes montagneuses au-dessus de la ville et abrite des cascades, des grottes, des sommets rocheux, des sentiers et des belvédères donnant sur la ville, l'océan et la baie de Guanabara.
Histoire
Au XIXe siècle, une grande partie du territoire était occupée par des plantations de café. La déforestation a endommagé les écosystèmes et les sources d'eau de Rio. En 1861, l'empereur Pedro II a déclaré les forêts de Tijuca et de Paineiras protégées, lançant un vaste programme de reboisement. Onze personnes noires réduites en esclavage ont participé aux plantations, mais leur contribution est longtemps restée méconnue. Le site est devenu parc national en 1961 et couvre aujourd'hui environ 3 958 hectares.
Les quatre secteurs
Le parc comprend quatre secteurs : la forêt de Tijuca, la Serra da Carioca, la zone de Pedra Bonita et Pedra da Gávea, ainsi que Pretos Forros et Covanca. Chacun possède ses propres paysages, accès et attractions.
Forêt et cascades
Le secteur forestier propose des sentiers ombragés parmi les grands arbres, les lianes et les fougères de la forêt atlantique. La cascade Taunay est l'un des sites les plus connus. Le parc compte également des grottes, des sources et des aires de repos. La baignade n'est autorisée que dans certains endroits : il faut respecter les règles locales.
Pico da Tijuca
Le Pico da Tijuca atteint environ 1 021 mètres et constitue le point culminant du massif. Des sentiers forestiers mènent au sommet, où un escalier a été taillé dans la roche. L'ascension exige de bonnes chaussures, de l'eau et une condition physique suffisante.
Corcovado et belvédères
Le secteur de la Serra da Carioca comprend le Corcovado et la célèbre statue du Christ Rédempteur. Vista Chinesa offre un pavillon de style chinois et des vues sur la ville et la baie. Depuis le belvédère Dona Marta, on aperçoit le Corcovado, le Pain de Sucre et plusieurs quartiers de Rio. Les nuages et le brouillard peuvent limiter la visibilité.
Pedra Bonita et Pedra da Gávea
Ce secteur attire les randonneurs et les amateurs d'escalade grâce à ses formations rocheuses et ses panoramas. Pedra Bonita domine Pedra da Gávea, São Conrado et les plages de Rio. Des opérateurs autorisés proposent également des vols en deltaplane et en parapente. L'itinéraire de Pedra da Gávea est difficile et demande une bonne condition physique ; un guide expérimenté est conseillé aux débutants.
Patrimoine historique
Les ruines d'anciennes fermes, les fontaines et d'autres constructions témoignent de l'époque des plantations de café et du reboisement. La chapelle Mayrink et la fontaine Wallace comptent parmi les sites remarquables. Le circuit de la Vallée historique, long d'environ 7,5 kilomètres, passe devant des ruines, des monuments et des grottes.
Flore et faune
Le parc protège une partie de la forêt atlantique, riche en biodiversité mais fortement transformée par l'activité humaine. On y trouve des arbres indigènes, des orchidées, des broméliacées, des fougères et des lianes. Les animaux comprennent de nombreux oiseaux, des lézards, de petits mammifères et des papillons. Ne nourrissez pas les animaux et restez sur les sentiers balisés.
Quand visiter
Le parc se visite toute l'année. La période généralement plus sèche, d'avril à octobre, est souvent favorable aux randonnées. De décembre à mars, le temps est plus chaud et pluvieux ; les fortes précipitations peuvent rendre les sentiers glissants ou entraîner des fermetures temporaires.
Accès et conseils
Le secteur forestier est accessible par Alto da Boa Vista ; le Corcovado et Vista Chinesa se rejoignent depuis Cosme Velho et Paineiras ; Pedra Bonita et Pedra da Gávea sont généralement accessibles depuis São Conrado. Vérifiez l'état des sentiers avant le départ. Prévoyez de l'eau, un chapeau, un répulsif et des chaussures antidérapantes. Ne laissez aucun déchet et respectez les règles du parc.
Importance du parc
Tijuca protège la biodiversité de la forêt atlantique, limite l'érosion des pentes et contribue à la préservation des ressources en eau. Il montre comment une forêt restaurée peut devenir un patrimoine écologique, historique et récréatif au cœur d'une grande ville.
Galerie
