El Gouna, une station balnéaire sur la mer Rouge
El Gouna est une ville balnéaire moderne située sur la côte orientale de l'Égypte. Elle est connue pour ses lagunes turquoise, ses plages de sable, ses ports de plaisance et son architecture soignée. Elle se trouve à environ 25 kilomètres au nord d'Hurghada. Plus qu'un ensemble d'hôtels, El Gouna est une ville planifiée comprenant des quartiers résidentiels, des restaurants, des commerces et des installations sportives.
Sa particularité est un réseau de lagunes et de canaux qui séparent la ville en petites îles. Des ponts relient les quartiers, tandis que des villas et des hôtels bordent l'eau. Les bâtiments aux tons sableux contrastent avec le bleu de la mer et le paysage désertique.
La création de la ville
Le développement d'El Gouna a commencé vers 1990 sous l'impulsion du groupe égyptien Orascom Development. Le projet visait à créer une ville côtière associant tourisme, logements permanents, activités commerciales et loisirs. Au fil des années, des hôtels, restaurants, terrains de golf, centres de plongée et écoles de sports nautiques s'y sont installés.
La ville est également connue pour son festival annuel du film, qui attire des professionnels du cinéma et des cinéphiles.
Lagunes, îles et architecture
Les lagunes constituent le principal élément naturel et architectural d'El Gouna. Des canaux traversent les quartiers résidentiels et les zones de promenade. On trouve au bord de l'eau des terrasses de restaurants, de petits espaces de baignade et des pontons. Une excursion en bateau permet de découvrir les villas, les ponts et les palmiers depuis l'eau.
L'architecture associe le design contemporain des stations balnéaires à des éléments inspirés des constructions égyptiennes traditionnelles. Les façades couleur sable ou terre cuite, les arches, les coupoles et les passages ombragés donnent à la ville une atmosphère agréable.
Downtown et la place Tamr Henna
Downtown est l'un des quartiers centraux, avec des cafés, des restaurants, des boutiques et des rues propices à la promenade. Le quartier s'anime en soirée, lorsque les visiteurs viennent dîner ou boire un café. La place Tamr Henna est un lieu de rencontre connu et une halte pratique entre la plage et les excursions.
Abu Tig Marina
Abu Tig Marina est un port de plaisance bordé de restaurants, de cafés et de promenades au bord de l'eau. L'endroit est particulièrement agréable en fin de journée, lorsque les visiteurs viennent dîner et admirer le coucher du soleil. Même sans excursion en bateau, la marina mérite une visite pour son architecture et son ambiance maritime.
Plages et sports nautiques
El Gouna possède des plages au bord des lagunes ainsi que des plages ouvertes sur la mer. Zeytuna Beach et Mangroovy Beach figurent parmi les plus connues. On peut s'y baigner, bronzer, se détendre dans un café ou pratiquer des activités nautiques. Les conditions d'accès varient selon les plages.
La ville est réputée pour le kitesurf grâce aux vents et aux centres spécialisés. On peut aussi pratiquer la planche à voile, la voile, le paddle, la plongée sous-marine et le snorkeling. Il est important de vérifier la météo et de suivre les conseils des moniteurs.
Plongée et récifs coralliens
La mer Rouge attire les plongeurs par ses eaux claires, ses coraux et sa vie marine variée. Des sorties au départ d'El Gouna permettent de découvrir les récifs voisins. Les débutants doivent plonger avec des professionnels qualifiés et choisir une activité adaptée à leur expérience. Il ne faut ni toucher les coraux, ni marcher dessus, ni déranger les animaux marins.
Climat et meilleure période
El Gouna bénéficie d'un climat aride, avec peu de pluie et de nombreuses journées ensoleillées. Le printemps et l'automne sont souvent agréables pour combiner plage, promenades et excursions. L'été peut être très chaud, tandis que les soirées d'hiver sont parfois fraîches et venteuses.
Comment s'y rendre et à qui s'adresse la destination
La plupart des voyageurs arrivent à l'aéroport international d'Hurghada, puis rejoignent El Gouna en transfert, en taxi ou en voiture. Le trajet dure généralement environ une demi-heure selon la circulation. El Gouna convient aux amateurs de plage, de kitesurf, de voile, de plongée et de services de villégiature confortables. Un séjour de plusieurs jours permet de profiter pleinement des lagunes, des restaurants et des activités nautiques.
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