Volcán Etna
Etna es el volcán activo más grande y más alto de Europa. Su diámetro es de 40 km, su altura es de más de 3300 m sobre el nivel del mar y su superficie total es de unos 1400 kilómetros cuadrados. Desde 2013 está bajo la protección de la UNESCO, siendo la principal atracción del parque nacional local.
Fuerza y poderío del volcán
El Etna entró en erupción por primera vez en el año 1226 a. C., y luego las erupciones se repitieron más de 150 veces, y todo el tiempo conllevaron la muerte y la destrucción completa de todos los asentamientos de la zona. Esto fue especialmente evidente en 1669, cuando se cobró la vida de más de 50.000 personas y destruyó toda Catania occidental, la segunda ciudad más grande de Sicilia. La última actividad del volcán hasta el momento se registró en febrero de 2022.
Peligro para la población
A pesar de todo el peligro, al pie del Monte Etna hay pequeños pueblos cuyos habitantes se dedican al cultivo de hortalizas y frutas, gracias a la fertilidad del suelo local. Lo que no se puede decir de sus laderas, donde prácticamente no hay habitación humana debido a los gases que se escapan del suelo.
El Etna sigue atrayendo a turistas de todo el mundo: la inexpresable belleza del paisaje y la vista del mar, un increíble espectáculo de actividad volcánica. Hay muy pocos lugares tan singulares en el planeta. Para los amantes del senderismo, estos lugares están disponibles durante todo el año y, en invierno, un auténtico paraíso para los esquiadores.
Flora y fauna del Monte Etna
Tranquilos senderos naturales, que parten de la costa, pasan entre magníficas palmeras y gradualmente conducen a huertos y viñedos. Por cierto, los restaurantes sicilianos ofrecen a sus visitantes darse un capricho con el famoso vino elaborado con uvas negras cultivadas únicamente en estos lugares. Si subes más alto, te encontrarás entre pinos, robles, abedules y maravillosos hayedos. En lo más alto no queda ni rastro de la antigua abundancia de vegetación: aquí sólo crecen helechos, enebros y astrágalos.
En el monte Etna se encuentran martas, zorros, erizos, puercoespines, conejos salvajes y gatos. Los reptiles están representados por lagartos y serpientes no venenosas. Muchas aves rapaces y murciélagos. Especial atención merecen los galgos sicilianos que se encuentran aquí: la raza de perros más rara y antigua.
Mientras viajas a lo largo del volcán Etna, puedes ver de cerca la lava helada, visitar las cuevas sombrías y misteriosas, subir al teleférico a una altura de más de 2500 m y los deportistas extremos esperan vehículos todoterreno que los llevará aún más alto para que vean toda la grandeza y el esplendor de los cráteres activos.
