Der Tempel, der mit den Ursprüngen Phnom Penhs verbunden ist
Wat Phnom ist eine bekannte buddhistische Pagode auf einem etwa 27 Meter hohen künstlichen Hügel im Zentrum von Phnom Penh. Der Name bedeutet „Tempel des Hügels“. Der örtlichen Überlieferung zufolge ist der Ort mit Daun Penh verbunden, einer Witwe, die heilige Statuen in einem vom Fluss angeschwemmten Baum entdeckt und einen Schrein für sie errichten lassen haben soll.
Die Legende von Daun Penh
Der Legende nach fand Daun Penh im Jahr 1372 einen angespülten Koki-Baum, in dem sich heilige Darstellungen befanden. Sie ließ einen Hügel aufschütten und darauf einen Tempel errichten. Der Ort wurde als Wat Phnom Daun Penh bekannt; die Siedlung, die sich ringsum entwickelte, wuchs später zur Stadt Phnom Penh heran. Dies ist eine Gründungslegende und keine vollständig belegte historische Chronik.
Geschichte und Architektur
Der Tempel wird mit dem späten 14. Jahrhundert in Verbindung gebracht und im Laufe der Jahrhunderte mehrfach umgebaut. Bedeutende Renovierungen fanden 1434, 1806 und 1894 statt; eine bekannte Wiederherstellung des Hauptheiligtums wurde 1926 abgeschlossen. Eine große Treppe mit Löwenfiguren und Nagas, mythischen Schlangenwächtern, führt zum Heiligtum.
Im Hauptschrein befinden sich Buddha-Darstellungen und Wandmalereien mit Szenen aus dem Reamker, der Khmer-Version des Ramayana. Hinter dem Heiligtum steht eine große Stupa, die mit König Ponhea Yat verbunden ist, der der historischen Überlieferung zufolge im 15. Jahrhundert die Hauptstadt nach Phnom Penh verlegte.
Schreine und lokale Traditionen
Ein eigener Schrein ist Daun Penh gewidmet. Gläubige bringen Blumen, Früchte und Räucherwerk und bitten um Glück bei Ausbildung, Arbeit, Geschäften und Familienangelegenheiten. Wat Phnom ist weiterhin ein aktiver religiöser Ort; Besucher sollten sich ruhig verhalten und Betende respektieren.
Lage und Besuchstipps
Die Pagode liegt im nördlichen Zentrum von Phnom Penh nahe dem Norodom Boulevard und der Street 96. Für einen Besuch reichen meist 30 bis 60 Minuten. Am angenehmsten sind häufig der Morgen und der späte Nachmittag. Vor dem Betreten des Heiligtums müssen Schuhe und Kopfbedeckung abgelegt werden; Schultern und Knie sollten bedeckt sein.
Wat Phnom lässt sich gut mit dem Königspalast, dem Nationalmuseum von Kambodscha und der Uferpromenade verbinden. Das Denkmal vereint Khmer-Architektur, lebendige religiöse Traditionen und die Gründungslegende der Hauptstadt.
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