السباحة عند حافة شلالات فيكتوريا: ما الذي يجب معرفته عن Devil’s Pool؟

تخيّل أنك تطفو في مياه صافية على بُعد خطوات قليلة من حافة أحد أقوى الشلالات في العالم. أمامك هاوية هائلة، وتحتك يندفع نهر الزامبيزي بصوت مدوٍّ، بينما توجد خلفك بركة طبيعية بين الصخور. قد يبدو المشهد غير معقول، لكنه حقيقي. يُعرف المكان باسم Devil’s Pool، أي «بركة الشيطان»، ويقع عند شلالات فيكتوريا على الحدود بين زامبيا وزيمبابوي.

بعد مشاهدة الصور، أردت أن أفهم كيف يمكن للزوار السباحة بالقرب من هذه الحافة. ليست Devil’s Pool مسبحًا سياحيًا عاديًا، بل تجويفًا طبيعيًا في الصخور قرب حافة الشلال. ولا يمكن زيارته إلا عندما يسمح مستوى المياه بذلك، ومن خلال رحلة منظمة برفقة مرشد.

أين تقع بركة الشيطان؟

تقع Devil’s Pool في الجانب الزامبي من شلالات فيكتوريا، بالقرب من جزيرة ليفينغستون. خلال موسم انخفاض المياه، قد تسمح الظروف بالوصول إلى البركة الطبيعية، حيث تساعد حافة صخرية بارزة على الحد من انجراف السباحين نحو الحافة. ولهذا تبدو الصور مذهلة، إذ يظهر الناس وكأنهم يسبحون بمحاذاة الهاوية مباشرة.

لكن المكان ليس منصة آمنة محاطة بحواجز. وراء الحافة الصخرية يوجد سقوط يتجاوز مئة متر. وقد تشكل التيارات القوية والصخور الزلقة وتغير مستوى النهر مخاطر حقيقية. لا ينبغي أبدًا محاولة الوصول إلى البركة بشكل مستقل. يقيّم المرشدون المدربون الظروف ويقررون ما إذا كان الدخول مسموحًا في ذلك اليوم.

تشمل الرحلات عادة الوصول إلى الجزيرة وعبور جزء من الطريق داخل الماء. ويتغير المسار بحسب حالة النهر وقواعد الشركة المنظمة. قبل الحجز، تحقق من مدة الرحلة وشروط المشاركة وما يشمله السعر.

متى يمكن السباحة هناك؟

العامل الأهم هو مستوى مياه نهر الزامبيزي. عندما يرتفع منسوب المياه، تُغلق Devil’s Pool لأن التيار يصبح شديد الخطورة. وغالبًا ما تكون الزيارة ممكنة خلال موسم الجفاف، تقريبًا من أغسطس إلى يناير، لكن المواعيد الدقيقة تتغير من عام إلى آخر وفقًا للأمطار وحالة النهر.

لذلك لا تعتمد على التقويم وحده عند التخطيط. حتى لو نُظمت الرحلات في الشهر نفسه من العام السابق، فقد تختلف الظروف هذا الموسم. تأكد من توفر الزيارة حاليًا لدى شركة مرخصة قبل السفر.

هل تستحق التجربة؟

بالنسبة إلى محبي المغامرات غير المعتادة، قد تصبح Devil’s Pool واحدة من أكثر لحظات الرحلة الأفريقية رسوخًا في الذاكرة. فهي تتيح رؤية الشلالات من زاوية استثنائية والشعور بقوة النهر عن قرب. لكنها ليست مجرد مكان للسباحة الهادئة.

اتبع تعليمات المرشد، ولا تقترب من الحافة بمفردك، وتخلَّ عن الرحلة إذا بدت الظروف غير آمنة. لا تحاول تقليد الصور من دون إشراف متخصص؛ فالبركة الطبيعية لا تضمن منع السقوط. في هذا المكان يتجاور الجمال والخطر، ولذلك تظل السلامة أهم من الحصول على صورة مثيرة.