Коли я планував сім днів на Криті , спочатку хотілося вмістити в маршрут якомога більше місць. Але вже в перші дні стало зрозуміло, що острів занадто великий і цікавий, щоб постійно поспішати. Тому перші три дні я вирішив провести на заході Криту, зупинившись в Ханьє і залишивши достатньо часу не тільки на визначні пам'ятки, а й на звичайні прогулянки, море і місцеву їжу. Перше знайомство з Ханьєю Після дороги я відправився гуляти по старому місту. Ханья відразу сподобалася поєднанням венеціанських будівель, вузьких кам'яних вулиць і моря. Найбільше часу провів біля старої гавані і єгипетського маяка, а потім просто пішов світ за очі. Саме такі прогулянки тут виявилися цікавіше заздалегідь складеного списку місць. В історичному центрі збереглися сліди різних епох, включаючи Венеціанську і Османську, тому за одним поворотом можна побачити зовсім іншу Грецію. Увечері сів у невелику таверну і замовив кілька місцевих страв. Грецький салат, дзадзікі, сувлакі та свіжий хліб виявилися відмінним завершенням першого дня. Було приємно просто сидіти на вулиці, дивитися на людей і розуміти, що наступні кілька днів нікуди поспішати не потрібно. Дорога до Елафонісі Наступного дня я вирішив поїхати до одного з найвідоміших місць західного Криту - пляжу Елафонісі . Дорога зайняла помітну частину дня, але сама поїздка виявилася не менш цікавою, ніж кінцева точка. Поступово міські пейзажі змінилися горами, невеликими поселеннями і відкритими видами на узбережжі. пляж Елафонісі Елафонісі дійсно виглядає незвично. Тут мілководдя, прозора вода і ділянки піску з характерним рожевим відтінком, який пов'язаний з фрагментами черепашок. Територія має природоохоронний статус, тому я намагався нічого не чіпати і просто насолоджуватися пейзажем. Третій день-без чіткого плану Після напруженої поїздки до Елафонісі я спеціально залишив третій день майже вільним. Знову гуляв по Ханьє , заглянув на ринок, випив кави і відправився до узбережжя. Саме цей день несподівано став одним з найприємніших: без розкладу, квитків і обов'язкових точок на карті. Після трьох днів я зрозумів головне - Крит не хочеться просто швидко подивитися . Тут хочеться зупинитися хоча б на кілька днів в одному місці, а потім вже продовжувати шлях. Але попереду мене чекали Ретімно, Іракліон і зовсім інша сторона острова.

Після перших трьох днів на Заході Криту настав час рухатися далі. Я покинув Ханью і відправився на схід по північному узбережжю острова. План на наступні дні був зовсім іншим: менше пляжів, більше старих міст, фортець та історії. Головними точками стали Ретимно, Іракліон та Кноссос . Ретимно-місто, в якому хочеться затриматися Першою зупинкою став Ретимно . Після Ханьї місто здалося мені трохи спокійніше, але не менш цікавим. Я залишив машину і просто відправився гуляти по старому центру, де вузькі вулиці несподівано виводять то до невеликої площі, то до старого будинку з балконами, то до затишній таверні. Особливо сподобалося поєднання різних епох. Тут поруч можна побачити венеціанські будівлі, православні та католицькі храми, старі османські споруди , а над містом височить фортеця фортеця. Історичний центр Ретімно вважається одним з найкраще збережених середньовічних міст Греції. Я піднявся до Фортецце , звідки відкривається гарний вид на місто і море. Фортецю побудували венеціанці в кінці XVI століття, а сьогодні по її території можна спокійно гуляти між стінами і бастіонами. Після прогулянки повернувся до набережної і пообідав у невеликій таверні. У цей день я вперше відчув, що Крит для мене вже перестав бути просто островом з красивими пляжами. Тут буквально кожне місто розповідає свою історію. Іракліон-зовсім інший Крит Наступного дня я продовжив шлях до Іракліона . Тут все було набагато більш жвавим: більше машин, людей, магазинів і міського шуму. Після невеликих вуличок Ретимно контраст виявився помітним. Я почав прогулянку зі старого порту і дійшов до фортеці Кулес . Вона стоїть біля самого моря і колись захищала вхід в гавань. Потім просто пішов по центру, розглядаючи Венеціанські стіни, площі і старі будівлі. Іракліон цікавий саме поєднанням сучасного життя і слідів різних епох. Кноссос-зустріч з мінойською цивілізацією Але головною причиною зупинки в Іракліоні для мене було не саме місто, а знаходиться зовсім поруч Кноссос . На наступний день я відправився туди з ранку. Палаци, сходи, фрагменти фресок і заплутане планування дійсно змушують згадувати легенду про Лабіринті і Мінотаврі . Кноссос був центром мінойської цивілізації і знаходився приблизно в 5 кілометрах на південь від сучасного Іракліона. Археологічний комплекс існував на цьому місці протягом багатьох століть, а сам палац був величезним для свого часу - його площа становила близько 20 000 квадратних метрів. Найбільше мене здивувало навіть не кількість збережених руїн, а думка про те, наскільки розвиненим було це місто тисячі років тому. Тут існували складні системи водопостачання та каналізації, великі громадські простори, житлові приміщення та майстерні. Далі-знову до моря Після Ретимно, Іракліона та Кноссоса я зрозумів, що друга частина поїздки вийшла зовсім іншою. Перші дні були про море, пляжі та Ханью , а тепер з'явилися фортеці, стародавні палаци та історія Криту. Але попереду залишалися останні дні подорожі, і я вирішив закінчити поїздку так само, як починав, - біля води. Наступною точкою повинен був стати Балос , один з найвідоміших пляжів Криту, а після нього мене чекав останній вечір на острові.

Після Ханьї, Елафонісі, Ретімно і Кноссоса у мене залишалися останні дні на Криті. Я спеціально не став забивати їх десятком нових точок і вирішив залишити найкрасивіше наостанок - лагуну Балос , а потім просто провести останній вечір на острові без поспіху. Балос-фінальна точка маршруту Вранці я відправився в сторону Кіссамоса . Дорога поступово ставала все більш гірської, навколо з'являлося менше будинків, а звичні міські пейзажі остаточно змінилися природою. Сам шлях вже сприймався як частина подорожі, тому що за кожним поворотом відкривалися нові види на узбережжя. До Балоса можна дістатися на машині по грунтовій дорозі, після чого залишається пройти пішки, або відправитися на човні з Порту Кіссамоса. Я вибрав перший варіант, тому що хотів побачити лагуну зверху. Саме заради цього виду поїздка і коштувала всіх зусиль. Коли попереду нарешті з'явилася лагуна Балос , я на кілька хвилин просто зупинився. З висоти вона виглядала абсолютно нереально: світлий пісок, мілководдя різних відтінків синього і зеленого, невеликі острівці і гори на горизонті. Офіційний туристичний портал Греції називає Балос одним з найбільш впізнаваних природних пейзажів Криту, і тепер я прекрасно розумію чому. Я спустився до води і провів там кілька годин. Ніяких планів, екскурсій і спроб встигнути ще кудись-просто плавав, сидів на березі і дивився на море. Після декількох днів постійних переїздів саме такого відпочинку мені і не вистачало. Останній вечір на Криті Повернувшись до міста, я вирішив не шукати особливого місця і знову пішов до маленького Грецьку таверну . Замовив кілька простих страв, які встиг полюбити за цей тиждень, взяв свіжий хліб і довго сидів за столиком, згадуючи маршрут. За сім днів я встиг побачити абсолютно різний Крит: стару Ханью, пляж Елафонісі, Ретімно, Іракліон, древній Кноссос і лагуну Балос . У якийсь момент стало зрозуміло, що острів неможливо по-справжньому побачити за одну коротку поїздку. Кожен новий район відрізнявся природою, архітектурою і атмосферою, а між відомими пам'ятками залишалося величезна кількість місць, куди хотілося б повернутися. Сім днів виявилося мало Наступного ранку я зібрав речі і поїхав до аеропорту. Зазвичай в кінці подорожі найбільше хочеться додому, але тут було трохи інакше. Я вже почав будувати в голові наступний маршрут-гірські села, Південне узбережжя, нові пляжі і місця, які не встиг побачити в цей раз. Крит виявився саме таким островом, куди хочеться повернутися. Не тому, що за сім днів я не встиг все подивитися, а навпаки - тому що встиг зрозуміти, наскільки він різноманітний. І якщо коли-небудь знову опинюся тут, я точно не стану намагатися побачити все відразу.