Коли я планував сім днів на Криті , спочатку хотілося вмістити в маршрут якомога більше місць. Але вже в перші дні стало зрозуміло, що острів занадто великий і цікавий, щоб постійно поспішати. Тому перші три дні я вирішив провести на заході Криту, зупинившись в Ханьє і залишивши достатньо часу не тільки на визначні пам'ятки, а й на звичайні прогулянки, море і місцеву їжу. Перше знайомство з Ханьєю Після дороги я відправився гуляти по старому місту. Ханья відразу сподобалася поєднанням венеціанських будівель, вузьких кам'яних вулиць і моря. Найбільше часу провів біля старої гавані і єгипетського маяка, а потім просто пішов світ за очі. Саме такі прогулянки тут виявилися цікавіше заздалегідь складеного списку місць. В історичному центрі збереглися сліди різних епох, включаючи Венеціанську і Османську, тому за одним поворотом можна побачити зовсім іншу Грецію. Увечері сів у невелику таверну і замовив кілька місцевих страв. Грецький салат, дзадзікі, сувлакі та свіжий хліб виявилися відмінним завершенням першого дня. Було приємно просто сидіти на вулиці, дивитися на людей і розуміти, що наступні кілька днів нікуди поспішати не потрібно. Дорога до Елафонісі Наступного дня я вирішив поїхати до одного з найвідоміших місць західного Криту - пляжу Елафонісі . Дорога зайняла помітну частину дня, але сама поїздка виявилася не менш цікавою, ніж кінцева точка. Поступово міські пейзажі змінилися горами, невеликими поселеннями і відкритими видами на узбережжі. пляж Елафонісі Елафонісі дійсно виглядає незвично. Тут мілководдя, прозора вода і ділянки піску з характерним рожевим відтінком, який пов'язаний з фрагментами черепашок. Територія має природоохоронний статус, тому я намагався нічого не чіпати і просто насолоджуватися пейзажем. Третій день-без чіткого плану Після напруженої поїздки до Елафонісі я спеціально залишив третій день майже вільним. Знову гуляв по Ханьє , заглянув на ринок, випив кави і відправився до узбережжя. Саме цей день несподівано став одним з найприємніших: без розкладу, квитків і обов'язкових точок на карті. Після трьох днів я зрозумів головне - Крит не хочеться просто швидко подивитися . Тут хочеться зупинитися хоча б на кілька днів в одному місці, а потім вже продовжувати шлях. Але попереду мене чекали Ретімно, Іракліон і зовсім інша сторона острова.

Після перших трьох днів на Заході Криту настав час рухатися далі. Я покинув Ханью і відправився на схід по північному узбережжю острова. План на наступні дні був зовсім іншим: менше пляжів, більше старих міст, фортець та історії. Головними точками стали Ретимно, Іракліон та Кноссос . Ретимно-місто, в якому хочеться затриматися Першою зупинкою став Ретимно . Після Ханьї місто здалося мені трохи спокійніше, але не менш цікавим. Я залишив машину і просто відправився гуляти по старому центру, де вузькі вулиці несподівано виводять то до невеликої площі, то до старого будинку з балконами, то до затишній таверні. Особливо сподобалося поєднання різних епох. Тут поруч можна побачити венеціанські будівлі, православні та католицькі храми, старі османські споруди , а над містом височить фортеця фортеця. Історичний центр Ретімно вважається одним з найкраще збережених середньовічних міст Греції. Я піднявся до Фортецце , звідки відкривається гарний вид на місто і море. Фортецю побудували венеціанці в кінці XVI століття, а сьогодні по її території можна спокійно гуляти між стінами і бастіонами. Після прогулянки повернувся до набережної і пообідав у невеликій таверні. У цей день я вперше відчув, що Крит для мене вже перестав бути просто островом з красивими пляжами. Тут буквально кожне місто розповідає свою історію. Іракліон-зовсім інший Крит Наступного дня я продовжив шлях до Іракліона . Тут все було набагато більш жвавим: більше машин, людей, магазинів і міського шуму. Після невеликих вуличок Ретимно контраст виявився помітним. Я почав прогулянку зі старого порту і дійшов до фортеці Кулес . Вона стоїть біля самого моря і колись захищала вхід в гавань. Потім просто пішов по центру, розглядаючи Венеціанські стіни, площі і старі будівлі. Іракліон цікавий саме поєднанням сучасного життя і слідів різних епох. Кноссос-зустріч з мінойською цивілізацією Але головною причиною зупинки в Іракліоні для мене було не саме місто, а знаходиться зовсім поруч Кноссос . На наступний день я відправився туди з ранку. Палаци, сходи, фрагменти фресок і заплутане планування дійсно змушують згадувати легенду про Лабіринті і Мінотаврі . Кноссос був центром мінойської цивілізації і знаходився приблизно в 5 кілометрах на південь від сучасного Іракліона. Археологічний комплекс існував на цьому місці протягом багатьох століть, а сам палац був величезним для свого часу - його площа становила близько 20 000 квадратних метрів. Найбільше мене здивувало навіть не кількість збережених руїн, а думка про те, наскільки розвиненим було це місто тисячі років тому. Тут існували складні системи водопостачання та каналізації, великі громадські простори, житлові приміщення та майстерні. Далі-знову до моря Після Ретимно, Іракліона та Кноссоса я зрозумів, що друга частина поїздки вийшла зовсім іншою. Перші дні були про море, пляжі та Ханью , а тепер з'явилися фортеці, стародавні палаци та історія Криту. Але попереду залишалися останні дні подорожі, і я вирішив закінчити поїздку так само, як починав, - біля води. Наступною точкою повинен був стати Балос , один з найвідоміших пляжів Криту, а після нього мене чекав останній вечір на острові.

После Ханьи, Элафониси, Ретимно и Кноссоса у меня оставались последние дни на Крите. Я специально не стал забивать их десятком новых точек и решил оставить самое красивое напоследок - лагуну Балос , а затем просто провести последний вечер на острове без спешки. Балос - финальная точка маршрута Утром я отправился в сторону Киссамоса . Дорога постепенно становилась всё более горной, вокруг появлялось меньше домов, а привычные городские пейзажи окончательно сменились природой. Сам путь уже воспринимался как часть путешествия, потому что за каждым поворотом открывались новые виды на побережье. До Балоса можно добраться на машине по грунтовой дороге, после чего остаётся пройти пешком, либо отправиться на лодке из порта Киссамоса. Я выбрал первый вариант, потому что хотел увидеть лагуну сверху. Именно ради этого вида поездка и стоила всех усилий. Когда впереди наконец появилась лагуна Балос , я на несколько минут просто остановился. С высоты она выглядела совершенно нереально: светлый песок, мелководье разных оттенков синего и зелёного, небольшие островки и горы на горизонте. Официальный туристический портал Греции называет Балос одним из самых узнаваемых природных пейзажей Крита, и теперь я прекрасно понимаю почему. Я спустился к воде и провёл там несколько часов. Никаких планов, экскурсий и попыток успеть ещё куда-то - просто плавал, сидел на берегу и смотрел на море. После нескольких дней постоянных переездов именно такого отдыха мне и не хватало. Последний вечер на Крите Вернувшись в город, я решил не искать какое-то особенное место и снова пошёл в небольшую греческую таверну . Заказал несколько простых блюд, которые успел полюбить за эту неделю, взял свежий хлеб и долго сидел за столиком, вспоминая маршрут. За семь дней я успел увидеть совершенно разный Крит: старую Ханью, пляж Элафониси, Ретимно, Ираклион, древний Кноссос и лагуну Балос . В какой-то момент стало понятно, что остров невозможно по-настоящему увидеть за одну короткую поездку. Каждый новый район отличался природой, архитектурой и атмосферой, а между известными достопримечательностями оставалось огромное количество мест, куда хотелось бы вернуться. Семь дней оказалось мало На следующее утро я собрал вещи и отправился в аэропорт. Обычно в конце путешествия больше всего хочется домой, но здесь было немного иначе. Я уже начал строить в голове следующий маршрут - горные деревни, южное побережье, новые пляжи и места, которые не успел увидеть в этот раз. Крит оказался именно таким островом, куда хочется вернуться. Не потому, что за семь дней я не успел всё посмотреть, а наоборот - потому что успел понять, насколько он разнообразный. И если когда-нибудь снова окажусь здесь, я точно не стану пытаться увидеть всё сразу.