Кутаиси: место, о котором я ничего не знала до поездки

Если бы мне несколько лет назад сказали, что однажды я окажусь в Грузии благодаря девичнику подруги и совершенно случайно влюблюсь в Кутаиси, я бы, скорее всего, просто рассмеялась. Я знала про Тбилиси, слышала про Батуми, представляла грузинские горы, вино, хачапури и застолья, но Кутаиси в моём туристическом словаре практически отсутствовал. Поэтому когда подруга однажды написала в наш общий чат: «Девочки, я всё придумала, едем в Грузию на девичник», я сразу представила себе красивый отель, бокалы вина, фотографии в платьях и обязательный стол, который будет выглядеть так, будто мы приехали не на три дня, а решили накормить весь район.

На вопрос «А куда именно?» подруга ответила совершенно спокойно: «В Кутаиси». Я честно сразу стала искать его на карте, потому что не хотела в очередной раз делать вид, что прекрасно знаю географию, а потом оказалось, что кроме названия города я вообще ничего о нём рассказать не могу. Впрочем, тогда меня это совершенно не расстроило, потому что у меня было ощущение, что главное в девичнике – компания, а место можно открыть уже на месте.

Кутаиси оказался совсем не таким, каким я его представляла

Первое впечатление было очень приятным, но я всё равно некоторое время ждала, когда начнётся та самая Грузия из моих ожиданий с бесконечными застольями, шумными улицами и ощущением, что сейчас кто-нибудь обязательно пригласит нас пить вино. Кутаиси оказался гораздо спокойнее, чем я представляла, и именно этим меня сначала немного удивил. Здесь не было ощущения большого туристического города, где каждый второй человек куда-то спешит, а каждый первый пытается продать тебе магнитик с местной достопримечательностью.

Мы гуляли по улицам, разговаривали обо всём подряд, фотографировались буквально возле каждого красивого здания и периодически останавливались поесть, потому что в Грузии вообще сложно сделать вид, что ты не голодная. В какой-то момент я поняла, что за нашими разговорами совершенно перестала смотреть в телефон и проверять, что там интересного рядом, потому что сам город оказался достаточно интересным, чтобы просто идти куда глаза глядят. Правда, через некоторое время выяснилось, что «куда глаза глядят» – это не всегда лучший способ ориентироваться, особенно когда твои глаза заняты фотографированием.

Девичник чуть не превратился в экскурсию

На следующий день мы решили, что одного города нам мало, и начали обсуждать, куда можно съездить. Подруга, которая всё это организовала, уже заранее нашла несколько мест, а мы дружно сделали вид, что внимательно слушаем, хотя каждая в этот момент думала в основном о завтраке. В итоге разговор закончился тем, что мы решили посмотреть окрестности Кутаиси, и я до сих пор считаю, что именно тогда наш обычный девичник окончательно превратился в маленькое путешествие.

Мы увидели совершенно другую Грузию – зелёную, горную, немного дикую и очень фотогеничную, причём настолько, что телефон начал постепенно превращаться в главный участник нашей компании. Мы то и дело останавливались, чтобы что-то сфотографировать, потом возвращались, потому что «там был ещё красивее вид», а потом снова садились в машину и обещали себе, что следующую остановку сделаем уже точно последней. Разумеется, последней она не была ни разу.

Я наконец поняла, почему сюда стоит приехать

Больше всего меня удивило, что до этой поездки я вообще не воспринимала Кутаиси как самостоятельное туристическое направление. В моей голове это был просто какой-то грузинский город, который существует на карте и, вероятно, кому-то нужен, но зачем именно туда ехать, я совершенно не понимала. А потом я оказалась там сама и вдруг поймала себя на мысли, что мне нравится именно отсутствие ощущения «обязательной программы».

Мне нравилось идти по улицам без чёткого плана, заглядывать в маленькие кафе, сидеть с подругами за столом и обсуждать всё на свете, а потом неожиданно обнаруживать рядом красивый старый дом или уютный дворик. В Кутаиси я впервые за долгое время почувствовала, что путешествие не обязательно должно состоять из десяти достопримечательностей в день, чтобы запомниться, иногда достаточно просто хорошей компании, красивого города и ощущения, что ты никуда не торопишься.

И, конечно, без маленького провала не обошлось

Наш девичник не был бы нашим девичником, если бы хотя бы один раз всё не пошло немного не по плану. В один из вечеров мы решили самостоятельно дойти до нужного места, потому что, конечно же, зачем нам такси, если есть ноги, телефон и коллективный разум четырёх женщин. Коллективный разум продержался минут 15, после чего выяснилось, что каждая из нас была уверена, что дорогу знает кто-то другая. Мы довольно долго ходили вокруг Цепного моста, перекинутого через реку Риони. Кстати, позже мы узнали, археологи нашли в этом останки каменного моста V века.

Цепной мост

Мы несколько раз свернули не туда, потом начали спорить с картой, а затем просто остановились и стали смеяться, потому что возвращаться уже было поздно, а объяснить, как именно мы умудрились заблудиться на довольно простой улице, никто не мог. В итоге нас спасла местная женщина, которая, кажется, по одному нашему растерянному виду поняла, что туристическая навигация сегодня официально потерпела поражение, и показала дорогу.

Я уехала из Кутаиси с неожиданной мыслью

Когда пришло время возвращаться домой, я поймала себя на совершенно неожиданном ощущении: мне было немного жаль уезжать. Я ехала в Грузию на девичник, думала в основном о подругах, красивых фотографиях, вкусной еде и нескольких весёлых вечерах, а в итоге увезла с собой воспоминания о городе, о котором ещё совсем недавно практически ничего не знала.

Наверное, именно такие поездки и запоминаются сильнее всего, потому что ты не успеваешь придумать заранее, каким должно быть место. Кутаиси не пришлось соответствовать моим ожиданиям, потому что ожиданий у меня почти не было, и, возможно, поэтому он так легко меня удивил.

Река Риони

Теперь, если кто-нибудь спросит меня, что я знаю о Кутаиси, я уже не буду молча открывать карту, как в первый раз. Я расскажу про наши бесконечные прогулки, грузинскую еду, зелёные окрестности, реку Риони и наши попытки ориентироваться по телефону и тот самый девичник, который должен был быть просто весёлой поездкой с подругами, а в итоге познакомил меня с местом, о существовании которого я раньше почти не задумывалась.

И, пожалуй, это одна из лучших вещей, которые могут случиться в путешествии: приехать туда, о чём ничего не знаешь, а уехать с ощущением, будто нашла маленький кусочек мира, который теперь почему-то стал твоим.