Спиналонга

Спиналонга - греческий остров, неподалёку от острова Крита, носивший ранее греческое название Калидон. Есть несколько версий возникновения названия острова. По одной из них название переводится как "Длинный шип", по другой искаженное название "Стин Олунда", из за того что у венецианцев были трудности с произношением.

Некогда остров был соединён с остальной частью суши. По исследованиям ученых часть суши опустилась после землетрясения. Но по данным полученным от картографа Винченцо Коронелли, в 1526 году венецианцы разделили полуостров Спиналонга. Это было сделано чтобы усилить защиту полуострова Колокиф от грабежей со стороны пиратов. В 1579 году на месте древнего города была возведена оборонительная крепость, защищающая залив Спиналонга и бухты Мирабелло. А форт сооруженный на холме сделал недоступным для врагов крепость. Через столетие крепость была проверена на деле. В 1669 году остров Крит захватили турки, но венецианцы в Спиналонге продержались еще 36 лет и потом добровольно сдели в 1715 году. Местное население нашло тут убежище для себя, спасшись так от насильственного принятия ислама.

Через почти пару столетий Греция обрела независимость и чтобы выгнать турок с крита, они отправили в Спиналонгу прокаженных со всей страны. Турки, испугавшись проказы, покинули Крит. А больница для больных проказой (лепрой) просуществовала с 1903 до 1557 год.

Сегодня Спиналонгу признали памятником археологии и ежегодно его посещают до 300 тысяч человек, что ставит остров в пятёрку наиболее посещаемых мест в Греции. В одном месте собрались следы истории греков, венецианцев, сарацинов, турков. Такой богатой историей и популярностью на Крите может похвастаться разве что национальный парк Лефка-Ори.

До острова можно добраться на катере из Элунды, Плаки. Из порта Элунды летом катера отправляются ежечасно, до острова плыть примерно полчаса, чтобы доплыть до острова. Помимо посещения острова в программу обычно включается путешествие вокруг полуострова полуострова Колокифа.