Монастырь Святой Екатерины
Среди Синайского полуострова, который связывает Африку с Азией, расположен интереснейший туристический объект, что известен как Монастырь Святой Екатерины. Он был возведен за времени царствования императора Юстиниана где-то в период с 537 по 565 годы. Что бы защитить территорию от постоянных набегов кочевников, со временем монастырь был преобразован в мощную крепостную постройку.
После того, как в Египте приняли ислам, у монастыря была сооружена мечеть, которая и предотвращала от уничтожения и разорения. За времен бытия монастыря, его ни разу не удалось захватить или же просто повредить. Многие столетия монастырь Святой Екатерины служил основным местом паломничества, русского народа. Именно в нем находится множество древних русских икон, ценных книг, а также различных предметов церковного предназначения.
Настоящим именем Святой Екатерины является Доротея, которая была рождена в 294 году. Эта прекрасная девушка с самого детства отличалась красотой, а также была очень образованной. Однажды она с уст монаха-сирийца узнала историю Иисуса Христа, после чего приняла мученическую смерть. После ее смерти, долгое время тело не могли найти, и лишь пройдя три столетия, с помощью видения одному с монахов, останки Екатерины были обнаружены среди горы Синая. Их поместили в церковь, а саму гору начали называть во имя Святой Екатерины. Вскоре о непростой смерти узнали европейские жители от крестоносцев, которые и начали почитать ее святой.
Среди комплекса священных сооружений выделяется базилика, которую начали возводить еще в 542 году. Отемлемая часть церкви - Часовня Неопалимой купины, построить которую приказала Святая Елена.
Вид церкви сохранился со времен Юстиниана, который представлен шикарными колонами, а также кровлей и надписями. Самые древние иконами, что располагаются в базилике, относятся к VI столетию. Здесь есть необычное изображение Иисуса Христа, которое выполнено с мозаики. Данная мозаика относится к самым ранним и является одной из лучших подобных работ того времени.
Обычно без обуви паломники навещают Часовню неопалимой купины, что располагается за алтарем основной церкви. На территории монастыря Святой Екатерины располагается уникальная галерея, экспонатами которой являются старинные иконы. Некоторые из них относятся к VI столетию и были написаны восковыми красками. Ценность данной коллекции может уступить только собранию Ватикана.
Попасть на территорию монастыря есть возможность каждый день, но с 9 до 12 часов. Учитывая тот факт, что сам монастырь располагается на высоте 1570 метров, особой жары там не наблюдается, но в зимнее время здесь прохладнее. Что бы его посетить, нужно одевать скромную одежду, причем женщины обязаны покрывать голову. Но для тех, кто пришел сюда в неподходящей одежде, на вешалке у входа весят специальные длинные рубахи.
Совсем рядом с монастырем располагается курортный городок Сент-Кэтрин, основной деятельностью его жителей является обслуживание иностранных путешественников. Здесь можно расположиться в уютной гостинице, отведать местный ресторан, а также приобрести памятный сувенир.
