Spinalonga
Spinalonga es una isla griega, no lejos de la isla de Creta, que anteriormente llevaba el nombre griego Kalydon. Existen varias versiones sobre el origen del nombre de la isla. Según uno de ellos, el nombre se traduce como “Espina larga”, según otro, el nombre distorsionado “Stin Olunda”, debido a que los venecianos tenían dificultades con la pronunciación.
La isla alguna vez estuvo conectada con el resto de la tierra. Según los científicos, parte del terreno se hundió tras el terremoto. Pero según los datos recibidos del cartógrafo Vincenzo Coronelli, en 1526 los venecianos dividieron la península de Spinalonga. Esto se hizo para fortalecer la protección de la península de Kolokief contra el robo por parte de piratas. En 1579 se erigió una fortaleza defensiva en el lugar de la antigua ciudad, protegiendo la bahía de Spinalonga y las bahías de Mirabello. Y el fuerte construido en la colina hizo que la fortaleza fuera inaccesible a los enemigos. Un siglo después, la fortaleza fue puesta a prueba en la práctica. En 1669, la isla de Creta fue capturada por los turcos, pero los venecianos en Spinalonga resistieron otros 36 años y luego se rindieron voluntariamente en 1715. La población local encontró aquí refugio, escapando así de la adopción forzada del Islam.
Después de casi un par de siglos, Grecia obtuvo su independencia y para expulsar a los turcos de Creta, enviaron leprosos de todo el país a Spinalonga. Los turcos, temiendo la lepra, abandonaron Creta. Y el hospital para enfermos de lepra (lepra) existió desde 1903 hasta 1557.
Hoy en día Spinalonga ha sido reconocida como monumento arqueológico y es visitada anualmente por hasta 300 mil personas, lo que coloca a la isla entre los cinco lugares más visitados de Grecia. Huellas de la historia de griegos, venecianos, sarracenos y turcos reunidas en un solo lugar. Sólo el Parque Nacional Lefka Ori puede presumir de una historia y popularidad tan ricas en Creta.
Se puede llegar a la isla en barco desde Elounda, Plaka. En verano, los barcos salen cada hora desde el puerto de Elounda y tardan aproximadamente media hora en llegar a la isla. Además de visitar la isla, el programa suele incluir un viaje por la península de Kolokitha.
