Tag 1. Porto - der Beginn einer großen Reise

Ich wollte Portugal schon lange nicht mehr aus dem Fenster eines Reisebusses und nicht auf der Route «Lissabon – zwei Sehenswürdigkeiten – Flughafen» sehen, sondern ganz normal, so weit es überhaupt möglich ist, in einer einzigen Fahrt. Ich wollte auf Straßen fahren, in kleinen Städten anhalten, zum Meer abbiegen, schöne Aussichtsplattformen suchen und zumindest manchmal so tun, als ob ich vollkommen verstehe, wohin genau die nächste Kurve führt. Am Ende entschied ich mich, Portugal von Norden nach Süden zu fahren und dann noch ein bisschen an der Küste entlang zu fahren, denn nach ein paar Tagen in diesem Land bekam ich die Diagnose: «Noch eine Kurve – und wir werden definitiv aufhören.»

Die Route war ziemlich reichhaltig: Porto, Douro-Tal, Coimbra, Nazaré, Óbidos, Lissabon, Sintra, die Küste des Alentejo und weiter südlich an der Algarve. Ich habe versucht, die Reise nicht in einen Marathon zu verwandeln, weil ich mich selbst kannte: Wenn ich in zwei Tagen sieben Städte auf den Plan setze, würde ich am dritten Tag irgendwo auf dem Parkplatz sitzen und mich mit dem Ausdruck einer Person, die keine lebenswichtigen Entscheidungen mehr treffen möchte, auf das Navigationsgerät schauen. Daher gab es zwischen den großen Städten Zeit für zufällige Anschläge, und sie wurden schließlich zu den denkwürdigsten.

Porto

Ich habe mit Porto angefangen, und das war ein Fall, in dem die Stadt mich überhaupt nicht nach und nach kennenlernen wollte. Er gab mir sofort Hügel, enge Straßen, farbige Häuser, eine Brücke über den Douro und so viele schöne Aussichten, dass ich die ersten Stunden einfach mit meinem Handy in der Hand herumgelaufen bin und alles hintereinander fotografiert habe. Sogar ein Mülleimer vor dem Hintergrund einer alten Mauer schien mir Teil eines europäischen Kunstprojekts zu sein.

Bezirk Ribeira

Im Hafen habe ich das Auto absichtlich verlassen und bin viel zu Fuß gegangen, weil es für Menschen mit starken Nerven und einer sehr guten Reaktion anstrengend ist, durch einige Straßen dieser Stadt zu fahren. Einmal bin ich in die falsche Richtung gerollt und auf einer so engen Straße gelandet, dass ich mir ein paar Minuten erklären musste, warum ich überhaupt entschied, dass es eine gute Idee war, ein Auto zu mieten. Das ist jedoch der Grund, warum ich gerne mit dem Auto reise: Manchmal bekommst du nicht nur eine Sehenswürdigkeit, sondern auch eine kostenlose Quest.

Am Abend ging ich zum Fluss hinunter, saß an der Uferpromenade und erkannte, dass der Hafen ideal ist, um eine solche Reise zu beginnen. Es gibt ein bisschen Chaos hier, ein bisschen altes Europa, viel Ozeanluft und das Gefühl, dass die Stadt nicht zu sehr versucht, dich zu mögen, aber irgendwie tut sie es trotzdem.