Meine Reise nach Istanbul: Was zu sehen ist

Istanbul hat mich immer mit einer Stadt verbunden, in der man mehrere Welten an einem Tag besuchen kann: morgens türkischen Kaffee auf der europäischen Seite trinken, tagsüber den Bosporus überqueren und abends die Lichter der asiatischen Küste betrachten. Als ich mich schließlich dort versammelte, entschied ich mich, keinen Marathon für mich zu veranstalten, sondern nur ein paar Tage in dieser Stadt zu leben und zu sehen, was mich überraschen würde. Es stimmt, schon am Flughafen wurde klar, dass Istanbul alles auf seine Weise tun würde, und ich werde nur Zeit dafür haben.

Erste Bekanntschaft mit der Stadt

Der erste Morgen begann ich mit einem Spaziergang durch das historische Zentrum, denn hier wird Istanbul buchstäblich von allen auf einmal über Sie hereingebrochen: Moscheen, Straßenbahnen, der Geruch von frischem Brot, der Lärm der Straßen und eine große Anzahl von Menschen, die sehr zuversichtlich irgendwo hingehen. Zuerst habe ich auch versucht, wie ein Mann auszusehen, der sich perfekt in der Stadt orientiert, obwohl ich tatsächlich alle fünf Minuten die Karte überprüfte und so tat, als würde ich einfach die Architektur bewundern. Irgendwann wurde mir klar, dass ich seit zehn Minuten an derselben Stelle stehe und versuche zu verstehen, warum die Straße, die ich brauche, auf der Karte überhaupt nicht dort ist, wo sie sich in der Realität befindet.

Aber genau das hat mir in Istanbul gefallen: Ich möchte hier absolut nicht ständig an der Route festhalten. Sie können in die Gasse rollen, ein kleines Café sehen, Musik aus dem offenen Fenster hören, einen schönen Balkon bemerken und völlig vergessen, wohin Sie überhaupt gehen wollten. Am Ende wurde mir klar, dass manchmal der beste Weg, Istanbul kennenzulernen, darin besteht, das Telefon einfach in die Tasche zu stecken und die Stadt dir selbst den Weg zeigen zu lassen.

Ayia Sofia und die Blaue Moschee

Der erste große Punkt meines Spaziergangs war Ayia Sofia, und ich dachte im Voraus, dass es nach den Fotos im Internet schwierig sein würde, mich mit etwas zu überraschen. Es stellte sich heraus, dass die Fotos überhaupt kein Gefühl von diesem Ort vermitteln: Wenn man neben einem riesigen Gebäude steht und seine Kuppel, Minarette und Details der Fassade mit eigenen Augen sieht, wird klar, warum Menschen aus aller Welt hierher kommen. Ich bin schon eine ganze Weile hineingelaufen, habe alles um mich herum betrachtet und versucht, mir vorzustellen, wie viele Geschichten diese Wände gesehen haben.

Die Blaue Moschee befindet sich ganz in der Nähe und es hat mir sehr gut gefallen, wie diese beiden stimmungsvollen Orte buchstäblich auf der anderen Straßenseite existieren. Es war besonders schön, sie am Abend anzusehen, als die Laternen um sie herum leuchteten und der Himmel allmählich dunkelblau wurde. Natürlich habe ich auch eine Million Fotos gemacht, obwohl sich dann herausstellte, dass auf den meisten von ihnen entweder jemand direkt vor die Kamera läuft oder ich irgendwo völlig falsch hin schaue.

Topkapi-Palast und ein bisschen orientalischer Luxus

Nach den lauten Straßen wollte ich etwas Ruhe, also ging ich zum Topkapi-Palast. Hier fühlte ich mich wie eine Heldin eines historischen Films, nur ohne luxuriöse Outfits und mit einem Telefon in der Hand, denn selbst im Palast des Sultans sollte eine moderne Frau des 21. Jahrhunderts überprüfen, wie viele Schritte sie an einem Tag bereits gegangen ist.

Am meisten war ich von den Innenhöfen, den reich verzierten Räumen und dem Blick auf den Bosporus beeindruckt. Sie können lange auf dem Gelände spazieren gehen und immer neue Details finden: Fliesen, Ornamente, geschnitzte Elemente, antike Gegenstände. Und es gibt auch Orte, von denen man einen solchen Blick auf das Wasser hat, dass man sich einfach hinsetzen und nirgendwo anders hingehen möchte.

Grand Bazaar: Der Ort, an dem mein Budget anfing, nervös zu werden

Natürlich konnte ich nicht nach Istanbul kommen und keinen Blick auf den Großen Basar werfen. Ich habe mir vorher gesagt, dass ich nichts kaufen werde, weil ich nur gekommen bin, um die Stadt zu sehen und die Atmosphäre zu genießen. Nach einer Weile hatte ich bereits ein schönes Ding in meinen Händen, das ich überhaupt nicht kaufen wollte, und ich überzeugte mich, dass es kein Kauf war, sondern eine «kleine Erinnerung an Istanbul».

Es ist leicht, das Gefühl der Zeit auf dem Markt zu verlieren, weil hier alles gleichzeitig geschieht: Die Verkäufer bieten Tee an, Gewürze liegen herum, Lampen leuchten, Teppiche hängen, es riecht nach Leder und Kaffee, und aus der nächsten Reihe kommt das nächste «Madame, nur um zu sehen». Ich bin mehrmals vorbeigekommen, um zu schauen, und jedes Mal bin ich mit dem Gedanken hinausgegangen, dass ich beim nächsten Mal mit einem leeren Koffer ankommen würde.

Bosporus: Genau das Istanbul, das ich sehen wollte

Wenn ich gebeten würde, den Moment der Reise zu nennen, an den ich mich am meisten erinnere, würde ich mich wahrscheinlich für einen Spaziergang am Bosporus entscheiden. Es ist überraschend, auf einem Schiff zu sitzen, auf das Wasser zu schauen und zu erkennen, dass Europa auf der einen Seite und Asien auf der anderen Seite ist. Dabei lebt die Stadt weiterhin ein ganz normales Leben um dich herum: Andere Schiffe passieren auf dem Wasser, Häuser, Moscheen und moderne Gebäude stehen am Ufer, und über all dem fliegen Möwen.

Ich saß lange auf dem Deck und fotografierte buchstäblich alles hintereinander, bis ich merkte, dass die Hälfte der Fotos aus Wasser, Himmel und meiner eigenen Hand bestehen würde. Aber in diesem Moment war es mir völlig egal, weil ich einfach zusehen wollte. Wahrscheinlich habe ich am Bosporus endlich verstanden, warum Istanbul als Stadt zweier Kontinente bezeichnet wird: Es fühlt sich hier nicht wie ein schöner Satz aus einem Reiseführer an, sondern als ein ganz realer Teil des Stadtlebens.

Ein Spaziergang durch den Karakäu und den Galataturm

Der nächste Punkt meiner Route war der Bezirk Karakei, der sich in seiner Stimmung als ganz anders erwies. Hier gibt es alte Fassaden, moderne Kaffeehäuser, kleine Geschäfte, Straßenkunst und endlose Treppen, auf denen man zuerst fröhlich spazieren geht und sich dann fragt, warum man sich überhaupt für einen Spaziergang entschieden hat.

Von hier ging ich zum Galataturm. Ich habe mich entschieden, dorthin zu gehen, ganz sicher, weil ich vorher noch nicht wusste, wie sehr ich den Körper nach ein paar Tagen des Spaziergangs durch das hügelige Istanbul protestieren würde. Aber der Blick von oben hat sich gelohnt: die Dächer der Stadt, der Bosporus, Minarette, Brücken und eine große Anzahl von Häusern, die weit über den Horizont hinausgehen.

Danach entschied ich mich zu Recht zum Abendessen und wählte ein Restaurant, in dem ich Gerichte bestellte, deren Namen ich fast nicht verstand. Am Ende stand ein riesiges Tablett mit Essen vor mir, und ich sah es mit dem Ausdruck eines Mannes an, der gerade zufällig ein Abendessen für eine ganze Familie bestellt hatte. Aber alles war so lecker, dass ich an diesem Abend endgültig entschieden habe: In Istanbul zählen die Kalorien nicht.

Eminenyu, Fischsandwiches und Tee

Ein besonderes Vergnügen für mich ist es, einfach durch das Eminenu-Gebiet zu spazieren, besonders in der Nähe der Galatabrücke. Hier fühlt sich Istanbul sehr lebendig an: Fischer stehen entlang der Brücke, Schiffe überqueren ständig die Bucht, die Menschen haben es eilig, ihre Geschäfte zu erledigen, und es riecht nach Fisch, Gewürzen und frischem Gebäck. Ich wollte alles versuchen, also beschloss ich, mit dem Fischsandwich zu beginnen, das Touristen oft empfohlen wird.

Ich werde ehrlich sein, es ist schön, ich habe es überhaupt nicht geschafft. Ich habe zuerst versucht, es ordentlich zu halten, dann fiel der Fisch aus, die Sauce war völlig falsch, wo ich es erwartet hatte, und am Ende hörte ich einfach auf, um Würde zu kämpfen und aß alles, was sich herausstellte.

Aber danach gab es türkischen Tee, und ich habe ihn schon ganz ruhig getrunken, den Bosporus beobachtet und gedacht, dass solche Momente manchmal viel angenehmer sind als perfekt organisierte Ausflüge.

Balat: Farbige Häuser und ein ganz anderes Istanbul

Eine andere Gegend, die ich sehen wollte, war Balat. Hier ist eine ganz andere Stimmung: farbige Häuser, enge Gassen, alte Gebäude, kleine Cafés und Treppen, die aussehen, als wären sie speziell für Fotos erfunden worden. Ich habe mehrmals angehalten, nur weil ich eine schöne Tür oder ein schönes Fenster gesehen habe und dann festgestellt habe, dass ich viel mehr durchgemacht habe, als ich wollte.

In Balat hat mir besonders das Fehlen des Gefühls gefallen, dass ich irgendwo Zeit haben muss. Man kann einfach spazieren gehen, in die Höfe schauen, Kaffee trinken und zu Hause nachschauen. Es stimmt, einmal war ich so fasziniert, ein schönes Gebäude zu fotografieren, dass ich fast in die falsche Richtung gegangen wäre, und dann versuchte ich noch zwanzig Minuten zu verstehen, wo sich meine Straße befand. Anscheinend hat Istanbul beschlossen, mich daran zu erinnern, dass das Navigationsgerät aus gutem Grund erfunden wurde.

Abend Istanbul und meine Lieblingsmomente

Am Abend wird die Stadt noch schöner, besonders wenn Sie irgendwo am Wasser sind. Die Lichter leuchten auf, die Moscheen leuchten auf, das Licht von den Schiffen wird am Bosporus reflektiert, und es werden nach und nach immer mehr Menschen im Café sein. In solchen Momenten wollte ich kein Foto machen, keine Route überprüfen und nicht einmal darüber nachdenken, wie viele Sehenswürdigkeiten ich schon gesehen habe, sondern einfach nur sitzen und die Stadt betrachten.

Ich habe einmal einen Kaffee gekauft, einen freien Platz an der Promenade gefunden und fast eine Stunde lang beobachtet, was um mich herum passiert. Jemand redete in der Nähe, in der Nähe fütterten die Kinder Möwen, Schiffe gingen durch das Wasser, und der Himmel verdunkelte sich langsam über der Stadt. Und ich dachte mir, dass wir wahrscheinlich gerade für solche ganz einfachen Abende reisen.

Was würde ich unbedingt in Istanbul sehen

Wenn ich die Route neu erstellen würde, würde ich sicher Zeit für Ayia Sofia, die Blaue Moschee, den Topkapi-Palast, den Großen Basar, den Galataturm, den Bosporus, Karakäa, Eminenu und den Balat lassen. Aber ich würde nicht versuchen, alles an einem Tag zu sehen, denn Istanbul ist eine Stadt, in der zwischen den Sehenswürdigkeiten nicht weniger interessant ist als in den Sehenswürdigkeiten selbst.

Es scheint mir, dass der Hauptfehler darin besteht, mit einer riesigen Liste von Orten hierher zu kommen und die Reise in einen Wettbewerb mit sich selbst zu verwandeln. Irgendwann hörte ich einfach auf zu zählen, wie viele Punkte noch übrig waren, und begann auf Details zu achten: auf den Geruch von Kaffee in einem kleinen Café, auf den Lärm von Fähren, auf alte Türen, auf Möwen, auf Gespräche am Tisch nebenan und darauf, wie sich die Stadt am Abend verändert.

Mein Istanbul

Istanbul war für mich eine Stadt, die man bei einer Ankunft nicht sehen kann, weil sie zu groß, zu unterschiedlich und zu lebendig ist. Hier können Sie wegen der berühmten Moscheen und Paläste kommen und sich in eine völlig zufällige Straße, ein kleines Café oder einen Blick auf den Bosporus verlieben, der überhaupt nicht auf der Route geplant war.

Ich bin mit dem Gefühl gegangen, viel gesehen zu haben, aber ich habe mir trotzdem einen Grund überlassen, zurückzukehren. Denn Istanbul ist wie eine gute Serie: Es scheint, dass ich eine Saison beendet habe, aber du weißt schon, dass du die nächste willst. Und wenn ich eines Tages wieder in dieser Stadt bin, gehe ich als erstes einfach nach draußen, kaufe Kaffee und gehe wohin die Augen schauen – jetzt zumindest mit ein wenig Verständnis dafür, wohin sie mich führen können.