Das Korallenriff von Hikkaduwa zählt zu den bekanntesten Meeresattraktionen Sri Lankas. Es liegt vor der Südwestküste der Insel nahe dem Strand von Hikkaduwa. Das flache Riffökosystem bietet tropischen Fischen, Meeresschildkröten und zahlreichen wirbellosen Tieren einen Lebensraum zwischen Korallenkolonien und Unterwasserfelsen. Durch die Nähe zum Ufer ist es ein beliebtes Ziel zum Schnorcheln und Tauchen.
Lage und Meeresnationalpark
Das Riff befindet sich im Indischen Ozean vor dem Küstenort Hikkaduwa in der Südprovinz Sri Lankas, im Distrikt Galle. Das Gebiet wurde 1979 zum Schutzgebiet erklärt und 2002 zum Nationalpark erhoben. Geschützt werden Korallenformationen, sandige Meeresböden, Algen und die von ihnen abhängigen Lebensgemeinschaften.
Korallen und Unterwasserwelt
Im Gebiet von Hikkaduwa wurden etwa 60 Korallenarten und mehr als 170 Arten von Riff-Fischen erfasst. Es gibt massive, verzweigte und krustenbildende Korallen, darunter Arten der Gattungen Montipora, Porites und Acropora. Besucher können Papageifische, Doktorfische, Falterfische und Kaiserfische beobachten. Welche Arten zu sehen sind, hängt von Jahreszeit und Meeresbedingungen ab.
Meeresschildkröten
In den Küstengewässern kommen grüne Meeresschildkröten und Echte Karettschildkröten vor. Sie suchen in Seegrasbereichen Nahrung oder ruhen auf sandigen Flächen zwischen den Korallen. Beobachte sie ruhig und berühre, verfolge oder umkreise sie nicht. Schildkröten müssen ungehindert an die Oberfläche gelangen können, um Luft zu holen.
Schnorcheln und Tauchen
Schnorcheln ist eine der beliebtesten Möglichkeiten, das Riff zu erkunden. Bei geeigneten Bedingungen kann man mit Maske und Schnorchel über flachen Bereichen schwimmen und Fische sowie Korallen beobachten. Beim Tauchen lassen sich tiefere Abschnitte und Unterwasserlandschaften erkunden. Glasbodenbootfahrten sind eine Alternative für Besucher, die nicht ins Wasser möchten.
Beste Reisezeit
Die günstigsten Meeresbedingungen an der Südwestküste herrschen meist während der Trockenzeit von ungefähr November bis April. Dann ist das Meer oft ruhiger und die Sicht unter Wasser besser. Von Mai bis Oktober kann der Südwestmonsun stärkere Wellen, Wind und Strömungen bringen. Prüfe deshalb vor dem Schwimmen immer die örtlichen Bedingungen.
Anreise
Hikkaduwa ist von Colombo und Galle aus über die Straße oder mit der Küstenbahn erreichbar. Vom Ortszentrum sind der Strand und zugängliche Riffbereiche meist zu Fuß erreichbar. Informiere dich vor dem Schnorcheln oder Tauchen, welche Bereiche sicher sind, und betrete niemals direkt die Korallen.
Schutz des Riffs
Die Korallen von Hikkaduwa wurden durch temperaturbedingte Korallenbleiche sowie durch Verschmutzung und Tourismusdruck geschädigt. Betritt keine Korallen, brich keine Stücke ab, sammle keine Meerestiere und hinterlasse keinen Müll. Wähle Anbieter, die die Regeln des Schutzgebiets beachten und Schäden durch Boote oder Anker vermeiden.
Sehenswürdigkeiten in der Nähe
Ein Besuch des Riffs lässt sich mit einem Aufenthalt am Strand von Hikkaduwa verbinden. Etwa 20 Kilometer südöstlich liegt Galle mit seinem historischen Fort, alten Straßen und kolonialer Architektur. Auch in Hikkaduwa selbst lohnt sich ein Spaziergang entlang der Küste, um die Atmosphäre des Küstenortes kennenzulernen.
Tipps für Besucher
Prüfe vor dem Schwimmen den Zustand des Meeres und befolge örtliche Sicherheitshinweise. Verwende geeignete Ausrüstung, bleibe in ausgewiesenen sicheren Bereichen und halte Abstand zu Booten. Das Korallenriff von Hikkaduwa bietet einen leicht zugänglichen Einblick in die tropische Unterwasserwelt. Rücksichtsvolles Verhalten hilft, dieses empfindliche Ökosystem zu bewahren.
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