Гранд-Каньйон
Гранд-Каньйон - національний парк США в штаті Арізона, що розкинувся на місцевості в 4927 км2. У цьому старому парку знаходиться Великий каньйон річки Колорадо, який багато хто визнав природним дивом світла.
Першими європейцями, які відвідали ці місця, були конкістадори з Іспанії в 1540 році. Через 3 століття сюди прийшли вчені, які на човнах пропливли Гранд-Каньйон і склали детальну карту місцевості. У 1908 році Гранд-Каньйон був оголошений національним пам'ятником, а вже 1919 отримав статус національного парку. Все це робилося, щоб запобігти зведення дамби на річці Колорадо. У Гранд-Каньйон прекрасно поєднуються його чудові ущелини, глибокі каньйони, різнокольорові гірські породи.
Русло річки Колорадо вельми незвично, яке формувалося мільйони років. Раніше річка рівномірно протікала по рівнині, але з часом плато, на якому розташовувалася річка початок повільно підніматися. Річка ставала все стрімкої, поки гірські породи не почали руйнуватися. Спочатку була знищена вапнякова порода, потім піщаник зі сланцем. За десять мільйонів років річка розмила два кілометри гірських порід, сформувавши так Великий Каньйон. У нинішньому вигляді каньйон заворожує: в деяких місцях Гранд Каньйон відкриває обійми, показуючи краси петляє річки Колорадо, в інших місцях каньйон вузький і тоді його обриви притягують запаморочливою висотою і помилковою недалекостю схилів. На стінах Гранд-Каньйону можна виявити залишки найдавніших копалин молюсків, печери, наскальні малюнки індіанців. Індіанці давно зацікавив Великий Каньйон, тут молилися своїм богам.
Гранд Каньйон може відвідувати будь-який бажаючий. Для гостей парку побудовано чимало оглядових майданчиків, з яких відкриваються запаморочливі види на каньйон. Для тих, хто захоче тут довше залишитися може скористатися послугами готелів. Відвідувачі можуть скористатися пішими маршрутами або ж проїхати на мулі для ознайомлення з природою каньйону. Прихильники активного відпочинку можуть проплисти на човнах по річці Колорадо. Національний парк Гранд Каньйон відвідують понад 2 мільйони відвідувачів на рік, і він вважається самим відвідуваним парком, нарівні з парком Зайон і Брайс-Каньйон.
У національному парку Гранд Каньйон можна зустріти кілька екосистем, серед яких пустелі і ліси. Рослинний і тваринний світ парку дуже багатий і налічує понад півтори тисячі рослин понад 350 різновидів пернатих, 90 ссавців і майже 50 представників рептилій. У національному парку величезні перепади температур - якщо на вершині каньйону 15 градусів тепла, то в пониззі може доходити до 40 градусів.
