Долина Монументів
Долина монументів-унікальне геологічне утворення, розташоване на північному сході штату Арізона і на південному сході штату Юта , уздовж кордону між штатами, на території резервації індіанського племені навахо, один з національних символів Сполучених Штатів. Повна назва парку-Парк племені Навахо "Долина монументів", фактично – це аналог національного парку, з тією лише різницею, що він знаходиться не у віданні федерального уряду, а належить індіанцям племені Навахо.
Долина монументів-піднесена рівнина, що є частиною плато Колорадо. Верхній шар цієї рівнини, що складається з м'яких осадових порід, був повністю зруйнований, але над рівною пустельній поверхнею то тут, то там підносяться химерної форми скелі-останці, висотою від 12 до 300 метрів, складені з більш твердого і не піддався вивітрюванню пісковика. Ці останці і називаються монументами, у багатьох з них є власні імена. Особливо вражаюче виглядають знаменита арка "вухо вітру» і «Замок» - масивний 300-метровий "велетень", увінчаний зубцями. Навпроти один одного стоять «Східна рукавиця» і «Західна Рукавиця» - дві однакові кам'яні брили з стирчать збоку колонами, що нагадують великі пальці рукавичок. Неподалік знаходяться "Три черниці«, над якими головує 245-метрова» настоятелька" - фігура, схожа на жінку, яка стала на коліна в молитві. Інші брили природа перетворила на подобу гігантських грибів, кактусів і скам'янілих дерев. Завдяки рівнинному рельєфу більшу частину кам'яних статуй зручно оглядати з вікон автомобіля. Але якщо мандрівник наважиться забратися на вершину одного з монолітів, він зможе повною мірою насолодитися перебуванням у фантастичному світі, вивчаючи «марсіанські ландшафти» з висоти пташиного польоту.
Сьогодні Долина монументів вважається одним з найвідоміших ландшафтів США. Але так було не завжди. У 1920-х роках Комерсант Гаррі Гаулдінг влаштувався в цьому регіоні і заснував невелику фірму. Підприємство не приносило прибутку, але його власник вірив, що тутешні краси рано чи пізно зачарують туристів, і настане «Золотий Вік». Однак за 10 років справи комерсанта так і не пішли в гору. У 1937 році, дізнавшись, що режисер Джон Форд розшукує знімальний майданчик для нового фільму, Гаррі відправився в Голлівуд, прихопивши з собою фотографії долини монументів. Форд з першого погляду закохався в ці «марсіанські пейзажі», а Гаррі незабаром розбагатів. Так з'явився вестерн "Диліжанс". Сьогодні на місці зубожілої торгової контори розташувався належить спадкоємцям Гаррі готель "Gouldings Lodge", з балконів якого відкриваються приголомшливі види червоних скель. Після виходу фільмів "Моя дорога Клементина», «одного разу на Дикому Заході», «Безтурботний їздець», "Форрест Гамп" та ін Долина монументів прославилася на весь світ. Серед яскраво-червоної пустелі з плоскими горами химерних форм шанувальники вестерну відчувають себе як вдома. Туристам, не захопленим кіно, ці ландшафти теж добре знайомі по рекламі сигарет «Marlboro».
На південь від долини монументів, в пустелі Пейнтед, знаходиться найбільший викопний скам'янілий ліс з усіх відомих на планеті. Кам'яні дерева, зі збереженими корою, гілками і річними кільцями бачили ще мезозойську еру, коли в простягалися тут могутніх хвойних лісах бродили динозаври. На розломах гігантських, до 2 метрів в діаметрі стовбурів, можна бачити кристали рожевого аметисту, чорного моріона, молочно-білого кварцу, замістили в процесі кристалізації згнилу деревину.
