Національний Парк Саксонська Швейцарія
Саксонська Швейцарія - національний парк Німеччини, що займає місцевість в 93 км2 на чудовому гірському ландшафті. Базу національному парку заклали в 1956. Нинішній статус парк отримав вже після з'єднання Німеччини. З парком є сусідами Чеська Швейцарія, що знаходиться в Чехії.
Перші проби зберегти Саксонську Швейцарію приймалися ще в 19-20 століття, коли неповторним ландшафтам загрожувала споруда піщаних кар'єрів, а також нові дороги. У 1850 - ця невелика місцевість все таки придбала нарешті статус природозахисної зони, чому були раді захисники долини Ельби. Велика кількість акцій по захисту району було проведено і в наступні роки. У 1877 році громадські організації домоглися заборони на руйнування кількох скель, в тому числі і Бастая. Але цілком відстояти регіон від можливих зусиль зі знищення природних скарбів краю для видобутку пісковика не вийшло.
Найбільш відвідуване місце в парку - скелястий масив Бастай вишиною майже 200 метрів. На його уступах відвідувачі парку можуть побачити приголомшливі види на столові гори і річку Ельба. Першу готель тут побудували ще в 1812 році, з того моменту популярність цих місць тільки набирала обертів. У парку відокремлено відрізняється кам'яний міст, побудований в 20 століття і відома "Стежка художників", яку відвідували безліч іменитих поетів, художників.
Ландшафти Саксонської Швейцарії обумовлені незвичайними нагромадженнями скель, вузьких долин, столових гір і ущелин. Саксонська Швейцарія багата рідкісними тваринами і ператі, таких як: соні-полички, видри, філіни. Основна маса тварин розшукали притулок на сході парку, яка примикає до Чехії. Цю частину рідко відвідують туристи. У парку часто зустрічається: сова, яструб, дятел, зимородок, чорний лелека, олень, куниця, кабан. У річках водиться форель і лосось.
Місцевість парку можна обстежити на човні або ж на теплоході. Особливо романтичною поїздка вийде на старовинній колісному пароплаві або старому трамвайчику до одного з водоспадів в Ліхтенхайне. Крім цього є й інші визначні пам'ятки: фортеця Кенігштайн, театр, розташований на відкритим небі в місті Ратен, замок Флессерштайг, "Поштовий обеліск" в місті Пірна, фортеця Нойратен. Відчути первісні принади Саксонської Швейцарії можна на екскурсії, які проводять гіди національного парку або ж при захоплюючому спуску на байдарці по ущелині.
У цій місцевості достаток річечок, гірських струмочків. Головну водну артерію формує річка Ельба. Гори тут не особливо високі, в середньому 400-500 метрів, але тим не менше їх облюбували багато альпіністи. Але варто відзначити що в дощову погоду заборонено лазити. По-перше піщаник після дощу втрачає міцність, що може зруйнувати скелі, по-друге через крихкості скель робиться ненадійним альпіністка обладнання, закріплене на стінах пісковика. Тут дуже теплий і сухуватий клімат з середньорічною температурою в 7,5 С °. Але тим не менше зими тут прохолодні і після сильних буранів сніг може триматися до місяця. За скелях лазити краще в травні-вересні, в цей час погода більш постійна.
У національному парку забороняється ставити намети, чи можна за його рисою в під який-небудь скелею, в гроті, печері. Місцеві скелелази називають подібні ночівлі Бофе.
У Кенігштайн, що знаходиться в самій середині Саксонської Швейцарії можна досягти на автомобілі або ж на поїзді з Дрездена, там же знаходиться міжнародний аеропорт.
