Остров Пасхи

Остров Пасхи находится в Тихом океане в 3703 км от Чили. Среди местных жителей известен под названием Рапа-Нуи. Во всём мире остров Пасхи знаменит своеми каменными скульптурами - моаи, которых тут не одна сотня.

Остров открыл 5 апреля 1722 году путешественник из Голландии Якоб Роггевен. Было принято решение назвать остров Пасха, в честь религиозного праздника. Вскоре об острове забыли на более чем 50 лет. Позже были попытки взять под контроль остров, но из за малой важности острова старались не особо охотно. За это время тут был Джеймс Кук и даже русские корабли. 1862 год стал печальным в истории жителей острова. Сюда прибыли работорговцы из Перу и взяли в рабство более 1000 человек для добычи гуано. Из за ужасных условий труда выжило не более сотни. Вскоре вмешались власти Франции и губернатор Таити, вынудившие вернуть обратно всех жителей острова. Но из за болезней до острова добралось 15 жителей, которые заразили весь острова оспой и туберкулёзом. В рабстве умер и прежний король, а начавшаяся гражданская война и болезни уменьшили численность острова Пасхи до полутысячи.

Остров Пасхи образовался под действием вулканов, остатки которых тут можноь найти. Самый большой из них Рано-Као имеется высоту всего 324 метра, у его кратера диаметр полтора километра, а глубина 800 метров. У вулкана Теревака 2 кратера и они заполнены пресной водой. Благодаря плодородной земле, отсутсвию мощного ветра и "парникового эффекта" в кратерах вулкана встречается богатая растительность, чем не может похвастаться остальная часть острова.

Главная достопримечательность острова Пасхи - каменные скульптуры Моаи. Моаи в высоту достигающие 20 метров и у некоторых даже имеются шапочки из красного камня. Их изготавливали в каменоломне в середине острова, там же до сих пор стоят неперевезённые статуи. По здешней легенде моаи сами шли к местам своих стоянок, но тут небольшая загвоздка - у моаи нет ног. Путешественник из Норвегии Тур Хейердал в своей книге "Аку-Аку" описал один из способов перемещения, который он получил от местного жителя. Статуи на острове Пасхи перемещали на деревянных санках, а поднимали их раскачивая брёвна, приподнимая статую так, а после фиксируя подъём подкладывая камни, и так пока статуя не принимала вертикальное положение. Будь у правителей острова больше народа, то они наверняка бы построили пирамиды Гизы из моаи.

У подножия вулкана Рано-Рараку можно встретить более 300 статуй моаи. Это самое посещаемое место среди путешественников. Рядом с бухтой находится церемониальная платформа аху Тонгарики с 15 поставленными на ней статуями. В бухте Анакена можно найти один из превосходнейших пляжей острова с песком из кораллов, а в роще поблизости можно устраивать пикники. По преданию в эту бухту пристала лодка первого короля Рапа-Нуи - Хоту-Мату с первыми обитателями.

Флора и фауна острова Пасхи очень скудна. Встречается примерно 30 видов растений, практически все свезенные на остров. До того как прибыли сюда европейцев в этих местах встречались тока морские пернатые и животные: тюлень, черепаха, краб.

Основную прибыль острова приносит туризм. До острова Пасхи можно добраться лишь на самолете из Сантьяго или на кораблях, но последние заходят сюда редко.