Национальный парк Маунт-Кук
Маунт-Кук - национальный парк недалеко от города Твайзел в Новой Зеландии. В октябре 1953 территорию объявили национальным парком. Парк занимает чуть более 700 км2. Ледники занимают 40 % территории парка, в частности, ледник Тасмана на склоне горы Кука(3754 м). Из 20 гор Новой Зеландии, чья высота превышает 3000 м, только Аспайринг лежит вне территории парка. Парк является частью района Те-Вахипунаму, включённого в список Всемирного Наследия за выдающуюся природную ценность.
Парк Маунт-Кук особенно популярен у тех, кто увлекается скалолазанием, так как горы этого парка отлично подходят для тренировок. Но и тем, кто предпочитает созерцать красоту природы, этот заповедник будет очень интересен. Одной из достопримечательностей парка Маунт-Кук является ледник Тасмана. Ледник Тасмана, назван в честь голландского мореплавателя, тает уже в течение 20 тысяч лет. Вытекающая из этого ледника река Тасман устремляется сначала в горную долину, а потом петляя впадает в озеро Пукаки. Ледяная река, идущая от ледника Тасмана, между хребтами Кука и Бруна, простирается на 30 км и достигает ширины 2-3 км. Она пользуется большой популярностью у туристов и горнолыжников. По утверждению новозеландцев это самая длинная горнолыжная трасса в мире.
Хермитидж - самый известный в стране горный курорт и туристская база - находится у подножия горы Кука. Здесь любят бывать альпинисты. В этих краях начал тренироваться один из известных современных альпинистов - новозеландец Эдмунд Хиллари (Хиллари и Тенсинг в мае 1953 года первыми поднялись на Эверест). Из Хермитиджа хорошо видна гора Кука. Детальней рассмотреть гору можно с помощью телескопа, установленным на постаменте рядом с гостиницей Хермитиджа. Можно также полетать на легком самолете специальной авиакомпании, которая с небольшого аэродрома доставляет туристов и лыжников на ледники. Или же облететь гору Кука и других вершин.
Флора и фауна парка Маунт-Кук
Помимо красивых гор и ледников, туристов ожидает уникальная флора и фауна. На 900 метровой высоте растет эдельвейс, ниже расположились фиалки, незабудки, первоцветы. В парке Маунт-Кук можно встретить уникальную "лилию горы Кука" - лютика больших размеров. Из живности можно встретить гималайского тара, серну, благородного оленя, которые акклиматизировались здесь в начале 20 века. На некоторые виды животных разрешена охота. Чудесные альпийские луга,заросшие травами и красивыми цветочками, изумительные озёра, виды открывающиеся с горы делают прогулку по парку Маунт-Кук незабываемой.
Легенда о горе Кука
Об Аораки (гора Кука) в Новой Зеландии у местных жителей есть красивая легенда. Аораки и три его брата были сыновьями Отца Небо. Их отцу приглянулась земная женщина и он ушёл к ней. Первая его жена плакала днями и ночами, и решили тогда братья вернуть отца, сели в волшебное каноэ и поплыли по небесам на землю. Увидели они там, что Отец Небо очень любит свою новую жену, и решили вернуться к матери. Но они попали в страшный шторм, каноэ перевернулось, и они оказались в воде. Помощи не было, их волосы стали белыми, а тела каменными, и превратились они в могучие горы. Старший брат Аораки стал самой высокой из всех гор - горой Кука, а его братья встали рядом, ростом немного пониже.
Кук и Тасман - одни из самые популярные имена в Новой Зеландии. Острова, носящие название Новая Зеландия, были заселены в X-XIV веках полинезийцами. Голландец Абел Янсзон Тасман открыл их в 1642 году для европейцев. Первые слова, сказанные о Новой Зеландии европейцем, были такими: "Большая гористая земля". Англичанин Джеймс Кук обследовал острова во второй половине 18 века и открыл их в 1769 году второй раз для европейцев и, выполняя секретные инструкции английского адмиралтейства, объявил Новую Зеландию владением английской королевы. Но заселять территорию англичане начали тока с 1840 года.
