Уплисцихе
Уплисцихе - один из самых древних пещерных городов в мире, расположенный в Грузии недалеко от городка Гори. В переводе с грузинского название означает "Божья Крепость".
По мнению исследователей недалеко от Уплисцихе на холме Катланисхеви было крупное поселение, но из-за сильного пожара его покинули и жители. Те же, кто остались, основали новый город в горах примерно за 2000 лет до н.э. Уплисцихе пережил несколько спадов и подъемов, но в 19 веке был полностью покинут жителями. Сегодня пещерный комплекс является важным памятником грузинской архитектуры. В лучшие времена в городе насчитывалось свыше 700 пещер, но до наших дней дошло лишь в 150.
Археологические раскопки указывают на то, что пещеры использовать в религиозных целях. Были найдены руины храмов, ямы для принесения в жертву животных, статуэтки языческих богов. В давние времена тут поклонялись языческим богам, и самым важным храмом был храм Солнца, который разрушили в 337 году, когда в Грузию пришло христианство. Также в пещерном городе были и эллинистические храмы, среди них стоит отметить храм Маквлиани площадью порядка 300 м2. Но с приходом христианства почти все язычески храмы и капища были перестроены в христианские церкви. Помимо храмов тут можно увидеть жилые помещения, колодцы, городские ворота, винохранилища, водостоки. В местах, где нет естественной преграды, рыли рвы и возводили стены.
Архитектурные элементы в Уплисцихе не похожи на архитектуру, встречающуюся на Кавказе. В толще горной пород строители старались воссоздать форму деревянных балок, украшали стены, колонны. По своей архитектуре пещерный город схож с Петрой, которая также строилась, когда на Ближнем Востоке процветала греческая культура после завоевательных походов Александра Македонского. В Уплисцихе нет естественных пещер, все были построены вручную методом придирки. Сначала в горной породе выдалбливали помещение, потом с помощью воды и абразивного камня притирали стены, колонны, придавая им нужную форму. Этот способ не только позволял достичь требуемой формы стен, но и укреплял их за счёт нанесения защитного слова на хрупкие песчаные породы. Но ничто не вечно, пещерный город в наше время находится в плачевном состояние из-за эрозии почвы и сейсмической активности в регионе.
