Uplistsikhé
Uplistsikhe est l'une des villes troglodytes les plus anciennes au monde, située en Géorgie, près de la ville de Gori. Traduit du géorgien, le nom signifie « la forteresse de Dieu ».
Selon les chercheurs, il y avait une grande colonie non loin d'Ouplistsikhe sur la colline de Katlaniskhevi, mais à cause d'un grave incendie, les habitants l'ont également quittée. Ceux qui sont restés ont fondé une nouvelle ville dans les montagnes vers 2000 avant JC. Ouplistsikhé a connu plusieurs hauts et bas, mais au XIXe siècle elle fut complètement abandonnée par les habitants. Aujourd'hui, le complexe de grottes est un monument important de l'architecture géorgienne. Dans le meilleur des cas, il y avait plus de 700 grottes dans la ville, mais seulement 150 ont survécu à ce jour.
Les fouilles archéologiques indiquent que les grottes étaient utilisées à des fins religieuses. Des ruines de temples, des fosses pour les sacrifices d'animaux et des figurines de dieux païens ont été découverts. Dans les temps anciens, des dieux païens étaient vénérés ici et le temple le plus important était le Temple du Soleil, qui fut détruit en 337, lorsque le christianisme est arrivé en Géorgie. Il y avait aussi des temples hellénistiques dans la ville troglodyte, parmi lesquels il convient de noter le temple Makvliani d'une superficie d'environ 300 m2. Mais avec l'avènement du christianisme, presque tous les temples et temples païens ont été reconstruits en églises chrétiennes. En plus des temples, vous pouvez voir des quartiers d'habitation, des puits, des portes de la ville, des installations de stockage de vin et des égouts. Dans les endroits où il n'y a pas de barrière naturelle, des fossés ont été creusés et des murs ont été érigés.
Les éléments architecturaux d'Uplistsikhe ne sont pas similaires à l'architecture trouvée dans le Caucase. Dans l'épaisseur des roches, les constructeurs ont tenté de recréer la forme des poutres en bois et de décorer les murs et les colonnes. Dans son architecture, la ville troglodyte ressemble à Pétra, qui fut également construite lorsque la culture grecque prospérait au Moyen-Orient après les conquêtes d'Alexandre le Grand. Il n'y a pas de grottes naturelles à Ouplistsikhé ; elles ont toutes été construites manuellement selon la méthode du « pick-and-place ». Tout d'abord, une pièce fut creusée dans la roche, puis, à l'aide d'eau et d'une pierre abrasive, les murs et les colonnes furent meulés, leur donnant la forme souhaitée. Cette méthode a non seulement permis d'obtenir la forme requise des murs, mais également de les renforcer en appliquant un mot protecteur aux fragiles roches de sable. Mais rien n'est éternel ; la ville troglodyte est aujourd'hui dans un état déplorable en raison de l'érosion des sols et de l'activité sismique dans la région.
