Catedral de São Januário
A Catedral de São Januário é um destacado monumento da arquitetura religiosa da cidade. O templo está localizado no centro histórico de Nápoles. Foi consagrado em homenagem a São Januário, considerado o padroeiro celestial dos napolitanos. A construção começou no século XIII, durante o reinado de Carlos I de Anjou, e durou cem anos. Durante a sua existência, a catedral foi modificada várias vezes, até que a última reconstrução em grande escala da estrutura gótica ocorreu em 1974.
Salvação milagrosa
Em 472 d.C., uma erupção do Vesúvio ameaçou Nápoles, semelhante à que destruiu Pompeia quatro séculos antes. As pessoas fugiram para as catacumbas da cidade onde Januário foi sepultado e imploraram-lhe por intercessão. A erupção parou e a cidade foi salva.
As próprias catacumbas datam do século III e estão abertas ao público. Além das relíquias do santo na cripta, a Catedral de São Januário é decorada com belas obras de arte e esculturas tanto no santuário principal quanto em suas diversas capelas.
Missão do santo
Ao contar a história do Concílio de São Januário, deve-se notar que Januário viveu durante a perseguição aos peregrinos pelo Imperador Diocleciano, um dos mais cruéis inimigos da Igreja. Poucas informações estão disponíveis de seus contemporâneos. Acredita-se que ele nasceu em Benevento e se tornou bispo de Nápoles por volta dos 20 anos de idade. Ele serviu ativamente ao seu rebanho e ajudou a esconder muitos cristãos das autoridades.
Seu martírio ocorreu em 304 DC, quando ele visitou outros cristãos na prisão e foi preso. A tradição diz que ele foi inicialmente jogado aos leões, mas em vez de atacá-lo, eles se curvaram diante dele em sinal de respeito. Quer isso seja verdade ou não, as autoridades eventualmente o decapitaram.
Sangue significativo
A Catedral de São Januário em Nápoles é mais conhecida por abrigar o vaso que contém o sangue de São Januário. As pessoas acreditam que aqui acontece um “milagre de sangue” em determinados dias do ano. Dizem que isso aconteceu no feriado dele (19 de setembro), 16 de dezembro e no primeiro domingo de maio. Tradicionalmente, o arcebispo conduz a missa no dia da festa na Catedral de São Januário, e vasos de sangue líquido são colocados no altar da catedral durante oito dias. A cidade então marca a ocasião com uma salva de 21 tiros.
A maioria dos napolitanos percebe o milagre na Catedral de São Januário como um sinal da misericórdia de Deus e teme que um momento em que isso não aconteça sinalize algum tipo de desastre que se abaterá sobre a cidade. Por exemplo, em 1980 o sangue não foi liquefeito e, nesse mesmo ano, ocorreu um terremoto ao sul da cidade, matando mais de 2.500 pessoas.
