Ilhas Andamão e Nicobar
As Ilhas Andamão e Nicobar estão localizadas no leste da Índia continental, perto do Sudeste Asiático, na fronteira do Mar de Andamão e da Baía de Bengala. Existem cerca de 600 ilhas no total, das quais apenas 38 são habitadas. A área total das ilhas é de pouco mais de 8 mil quilômetros.
Natureza primitiva
Os turistas são atraídos aqui pela selva virgem, pela floresta de mantras e pelo pôr do sol vermelho inesquecível. As praias brancas são banhadas pelas águas esmeraldas mais límpidas dos mares quentes. Inúmeros mergulhadores são especialmente atraídos pela beleza subaquática e pelas ondas transparentes.
Tribo primitiva
Algumas das Ilhas Adaman são o lar do povo Sentinela, cujas ferramentas, segundo algumas evidências, permanecem no nível Paleolítico. E embora esta afirmação seja contestada por alguns antropólogos, as pessoas ingénuas e simpáticas despertam sempre grande interesse e atraem a atenção dos turistas.
Não se sabe ao certo quando as primeiras pessoas apareceram nas Ilhas Adaman e Nicobar. Mas os cientistas afirmam que as ferramentas encontradas aqui poderiam ter sido feitas há cerca de 2.000 anos. Na opinião deles, vieram do Sudeste Asiático para cá, são os parentes mais próximos das etnias Negrito e Malaio. Lendas impensáveis foram contadas sobre os aborígenes locais. Por exemplo, o comerciante italiano Marco Polo afirmou que selvagens cruéis com cabeças de cachorro viviam nas ilhas.
É interessante que o nome do grupo de ilhas Andaman possa vir do deus macaco Hanuman, que ajudou o príncipe Rama a construir uma ponte entre a Índia e o Sri Lanka.
Muitos ficam surpresos com o fato de as ilhas Andaman e Nicobar, localizadas quase sob o nariz da Malásia ou da Tailândia, pertencerem à distante Índia. Como isso aconteceu?
O início do desenvolvimento das ilhas pelos europeus está associado às atividades da Companhia Dinamarquesa das Índias Orientais na segunda metade do século XVIII. Já em 1756, as terras tornaram-se território dinamarquês, rebatizado de Nova Dinamarca. Os dinamarqueses abandonaram repetidamente a sua pequena colónia devido a surtos de malária mortal. Durante algum tempo, o território passou para os austríacos, que o rebatizaram de Ilhas Teresa em homenagem à sua imperatriz. E em 1789, os britânicos olharam para isso por si próprios com o objetivo de criar uma colônia penal para criminosos do território indiano. Durante algum tempo, funcionou aqui uma cela de prisão, onde os presos políticos eram mantidos nas condições mais brutais. As ilhas foram reivindicadas pelos italianos durante algum tempo e o território finalmente tornou-se parte da Índia britânica em 1868, quando os dinamarqueses o venderam à Grã-Bretanha.
Durante a Segunda Guerra Mundial, a colônia foi ocupada por algum tempo pelos japoneses, que se revelaram extremamente cruéis com a população local.
Depois que a Índia conquistou a independência em 1947, as Ilhas Andaman e Nicobar tornaram-se parte da União Indiana. A população das pequenas ilhas chegava então a 350 mil pessoas. Em 2004, ocorreu nas ilhas um terramoto de potência sem precedentes, seguido de um tsunami. Segundo alguns relatos, até 20% da população morreu aqui.
