Catedral de Westminster
A Catedral de Westminster é conhecida como a Catedral do Precioso Sangue e, no final do período vitoriano, substituiu a Catedral de São Jorge de A. V. Pugin, que se tornou a principal igreja católica romana não apenas na capital, mas também no país. Em preparação para o projeto daquela que foi de longe a mais importante de suas encomendas, John Francis Bentley passou vários meses na Itália. O resultado foi a construção de uma catedral neobizantina em vez de um estilo neogótico.
Plano de fundo da Catedral de Westminster
Após as convulsões religiosas da Reforma, o culto católico foi completamente proibido ou severamente limitado. Somente no final do século 19 é que os católicos foram autorizados a adorar livremente na Grã-Bretanha e a Igreja Católica foi oficialmente restaurada na Grã-Bretanha. A hierarquia católica criada queria ter uma igreja mãe para a religião. Em 1884, um terreno foi adquirido em Westminster, no local da prisão de Tothill Fields Bridewell.
Charme bizantino
A construção da Catedral de Westminster começou em 1895 e abriu suas portas em 1903. O arquiteto John Francis Bentley não viveu para ver a cerimônia de abertura; ele morreu em 1902. No entanto, o que ele criou continua a ser um dos exemplos mais marcantes e impressionantes da arquitetura neobizantina na Europa. A Catedral de Westminster impressiona pela sua alvenaria colorida, torre sineira alta e atraente, decorada com um interior de acordo com as tradições bizantinas de mosaicos e mármore.
Memória dos Mártires
Um dos monumentos históricos é a Igreja de São João Southworth na Capela de São Jorge e dos Mártires Ingleses. Southworth foi executado por sua fé católica em Tyburn em 1654. Seu corpo foi levado para a catedral em 1930. Na mesma capela encontra-se a última talha feita por Eric Gill, representando Jesus Cristo na cruz rodeado pelos santos Thomas More e John Fisher.
Tumba dos Bispos
A Capela dos Santos Gregório e Agostinho contém o túmulo do Bispo Richard Challoner (1691-1781), famoso por fundar escolas e instituições de caridade para os pobres. Sua tradução do Antigo e do Novo Testamento permaneceu como a tradução padrão para o inglês para os católicos ingleses por 200 anos. Challoner escapou do assassinato nos motins anticatólicos de Gordon em 1780. Na mesma capela está o túmulo do Cardeal George Basil Hume (1923-1999), que serviu como o nono Bispo da Catedral de Westminster desde 1976.
A Catedral do Precioso Sangue ou Catedral de Westminster é reconhecida como a 50ª maior igreja do mundo em área interna (5.017 m2), acomodando até 3.000 pessoas. No filme Elizabeth: The Golden Age, de Shekhar Kapur, as cenas ambientadas em El Escorial foram filmadas na Catedral de Westminster, aumentando seu apelo.
