Fleuve Gange
Le Gange est l'un des fleuves profonds de l'Inde, long de 2 700 km. Traduit du sanskrit, Gange signifie rivière.
Faits et légendes sur le Gange
Depuis plus de 2 mille ans, la vallée du Gange est le berceau de la civilisation indienne ; les eaux du fleuve nourrissent des sols fertiles, permettant de nourrir une importante population.
Depuis le tout début de la civilisation indienne, le Gange est considéré comme un fleuve sacré et est mentionné dans la littérature indienne. Il existe de nombreux faits, mythes et légendes intéressants associés au Gange. L'un des mythes dit que le Gange a été créé à la suite du lavage des pieds du dieu Vishnu, qui est l'un des dieux les plus vénérés du panthéon indien.
Un bain dans le Gange lave les péchés humains
Depuis l'Antiquité, le Gange est considéré comme le fleuve le plus sacré de tous. La rivière est personnifiée par la déesse Ganga, représentée avec quatre bras chevauchant un crocodile ou un dauphin. On pense que nager dans la rivière apporte l'absolution, la chance et la libération du cycle de la vie et de la mort.
Pour y parvenir, les hindous pratiquent le Kumbh Mela, des rituels de pèlerinage de masse vers les sanctuaires hindous situés sur les rives du Gange. Ce sont les villes de Gangotri, Haridwar, Allahabad, Ujjain et autres. L'ensemble du remblai est comme une sorte de temple. Le bain de masse dans les eaux du Gange devient le point culminant de la fête, il symbolise la purification de l'âme et du corps. Le nombre de pèlerins venus de toutes les régions du monde est tel qu’il n’y a nulle part où tomber une pomme sur les rives du fleuve. On raconte qu’à Allahabad, plus de 30 millions de personnes ont pris un bain en une seule journée. Tout ce qui se passe fait une impression indélébile sur les touristes qui veulent venir ici pour assister à une cérémonie inoubliable.
Le Gange comme cimetière honoraire
Beaucoup de gens savent que les hindous n'enterrent pas leurs morts, mais les incinèrent. Les cendres flottent au-dessus de l'eau. Les eaux du Gange sacré sont le refuge le plus recherché pour tout hindou. Comme la population de l'Inde est très nombreuse - près de 1,4 milliard de personnes, dont chacune rêve de trouver un dernier refuge dans les eaux du Gange, les crématoriums ne cessent de fonctionner même pendant une heure. Dans le lieu saint de Varanasi, attendant leur tour autour du feu de joie, les cadavres des morts gisent en rangées, comme il y a plusieurs siècles. Les représentants d'autres religions sont choqués par un tel spectacle. Et les hindous remplissent simplement leur devoir, accomplissant des traditions et des rituels qui doivent être observés par rapport à leurs ancêtres.
La religion hindoue n'autorise pas que les cadavres de vaches, de moines, de femmes enceintes et d'enfants soient brûlés vifs. Leur « enterrement » se déroule d'une manière différente : une lourde pierre est attachée au corps, et celui-ci est descendu dans l'eau sacrée. Certains morts ne sont pas complètement brûlés en raison du coût élevé du bois de chauffage. Après une procédure d'incinération purement symbolique, le défunt est également envoyé au fleuve, car le Gange accepte les morts sous n'importe quelle forme.
Lorsque vous êtes sur les rives du Gange sacré, vous devez être prêt à voir un corps flotter. Le plus étonnant, c'est que les habitants utilisent l'eau du Gange pour leurs besoins domestiques : se laver, cuisiner et même boire crue.
