Abbaye cistercienne de Tintern
L'abbaye cistercienne de Tintern est l'un des grands monastères désertés du Pays de Galles. Deuxième bâtiment cistorien construit en Grande-Bretagne, et le premier gallois, il a été fondé cinq mois en 1131 par un seigneur nommé Walter de Clare, de la colonie de Chepstow. Le site a prospéré grâce aux concessions de terres dans le Gwent et le Gloucestershire, et des bâtiments ont été ajoutés et modernisés chaque siècle jusqu'à son effondrement en 1536. Cependant, elle n'a jamais été grande ou importante, et son histoire a été relativement calme.
La générosité de Roger
L'abbaye cistercienne de Tintern a toujours été étroitement associée aux seigneurs de Chepstow, qui étaient souvent de généreux bienfaiteurs. Le plus généreux fut Roger Bigod III, petit-fils de Maud, la fille du Maréchal. Son action principale fut la restauration de l'église à la fin du XIIIe siècle. En signe de gratitude, l'abbaye cistercienne de Tintern a apposé ses armoiries sur la vitre de la fenêtre est. C'est aujourd'hui là que se trouvent le plus grand nombre de ruines de l'église de Roger. Les vestiges du bâtiment sont un mélange de plusieurs étapes de construction sur 400 ans.
Architecture du bâtiment
Tintern est une grande église, construite en 1269-1301, elle a conservé son aspect d'origine à l'exception de l'absence de toiture, de vitres et de cloisons intérieures. L'abbaye cistercienne de Tintern présente un plan cruciforme simple, avec une nef et des bas-côtés, des transepts avec deux chapelles chacun et un autel. Esthétiquement, la simplicité d'aujourd'hui peut sembler plus agréable que le développement original, qui était la motivation de la suppression victorienne du mur transversal principal ou de la chaire.
Politique agressive du roi
Dans les années 1500, la vie monastique en Angleterre et au Pays de Galles a été brusquement interrompue par les actions politiques du roi Henri VIII. La dissolution des monastères faisait partie de la politique du roi visant à établir un contrôle total sur l'Église de son royaume. Mais outre la rupture des liens avec Rome, leur suppression fut une source importante de richesse pour la couronne. L'abbaye cistercienne de Tintern fut cédée aux visiteurs royaux le 3 septembre 1536. En plus de l'abbé Wich, il y avait douze moines de chœur et environ 35 serviteurs monastiques.
La valeur de l'abbaye cistercienne de Tintern
À la fin du XVIIIe siècle, les gens visitaient de plus en plus de régions isolées de Grande-Bretagne et la vallée de Wye commençait à attirer davantage de visiteurs en raison de ses paysages pittoresques. L'abbaye cistercienne de Tintern, alors enveloppée de lierre, a été redécouverte comme un monument architectural par de nombreux chercheurs de paysages historiques et abandonnés. Les plus célèbres d'entre eux sont l'artiste George Turner et le poète William Wordsworth. Au début du XXe siècle, tous les efforts ont été déployés pour préserver l'une des églises abbatiales les plus belles et les plus complètes du Pays de Galles.
