Le parc national de Marojejy se trouve dans le nord-est de Madagascar, entre les villes d'Andapa et de Sambava. Il protège le massif de Marojejy, où les forêts tropicales humides remontent des pentes abruptes jusqu'à des sommets rocheux. Le parc est réputé pour sa biodiversité exceptionnelle et abrite de nombreuses espèces végétales et animales endémiques.
Sa superficie est d'environ 55 885 hectares. En 2007, Marojejy a été intégré au bien du patrimoine mondial de l'UNESCO intitulé « Forêts humides de l'Atsinanana », qui rassemble plusieurs espaces naturels remarquables de l'est de Madagascar.
Montagnes et paysages
Le parc se caractérise par une succession rapide de milieux naturels selon l'altitude. Les basses pentes sont couvertes de forêts sempervirentes humides, avec de grands arbres, des lianes, des fougères et un sous-bois dense. Plus haut, les forêts de montagne sont couvertes de mousses et d'épiphytes. Au-dessus d'environ 1 800 mètres, elles cèdent la place à des arbustes bas et à une végétation d'altitude.
Le sommet de Marojejy atteint environ 2 132 mètres. Le relief comprend des pentes raides, des vallées profondes, des ruisseaux et de hautes parois rocheuses. L'humidité et les précipitations favorisent une grande diversité d'espèces adaptées à des conditions précises.
Les lémuriens rares
Les lémuriens comptent parmi les habitants les plus remarquables du parc. Marojejy constitue un refuge important pour le propithèque soyeux, également appelé simpona. Ce lémurien au long pelage blanc et au visage sombre est en danger critique d'extinction. À l'état sauvage, il ne vit que dans une zone limitée du nord-est de Madagascar.
Environ 12 espèces de lémuriens ont été recensées dans le parc. Certaines sont actives le jour, d'autres la nuit, et elles occupent différentes altitudes. Les observer demande de la patience, car elles sont prudentes et la végétation dense les dissimule facilement.
Oiseaux, reptiles et plantes
Marojejy est un site remarquable pour observer les oiseaux forestiers de Madagascar. Le vanga de Van Dam, reconnaissable à son grand bec bleuté, fait partie des espèces emblématiques. Des pigeons endémiques, des couas et d'autres oiseaux forestiers vivent également dans le parc.
Les reptiles et les amphibiens sont très diversifiés : caméléons, geckos et grenouilles vivement colorées vivent dans la végétation humide. Les forêts abritent des centaines d'espèces de fougères, de palmiers et d'orchidées. Les recherches scientifiques continuent de révéler des espèces nouvelles ou encore non signalées dans cette région.
Randonnées et sentiers
Le parc attire les amateurs de randonnée, d'observation animale et de nature sauvage. Le principal sentier part du village de Manantenina et pénètre dans la forêt tropicale. Des camps permettent de passer la nuit en chemin. Selon le temps disponible et la condition physique, il est possible de faire une courte marche en forêt ou un trek de plusieurs jours vers les hauteurs et le sommet.
Les randonnées demandent une bonne condition physique. Les sentiers peuvent être raides, boueux et glissants, et le temps change rapidement en montagne. Il est conseillé de se renseigner sur les règles d'accès, l'état des chemins et la disponibilité des camps, ainsi que de faire appel à un guide local lorsque cela est nécessaire.
Quand visiter
Le climat est tropical, mais la température et l'humidité varient avec l'altitude. Les fortes pluies rendent les sentiers particulièrement glissants pendant la saison humide. Les randonneurs privilégient souvent les mois relativement secs, même si les conditions changent d'une année à l'autre. Il faut prévoir des vêtements imperméables et une couche chaude pour les hauteurs.
Protection de la nature
Les écosystèmes de Marojejy sont menacés par le défrichement, l'extension des terres agricoles, la chasse et l'exploitation illégale des ressources naturelles. La disparition des forêts menace les espèces dépendantes d'habitats restreints. La protection du parc contribue à préserver les lémuriens, les oiseaux rares, les amphibiens et les plantes uniques.
Le parc national de Marojejy illustre la richesse naturelle de Madagascar. Ses montagnes spectaculaires, ses forêts de nuages et sa faune endémique en font un site essentiel pour la conservation et une destination remarquable pour les voyageurs attirés par une nature préservée.
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