Monte Athos
Un lugar único en su esencia es el Monte Athos. Al estar prácticamente en el territorio de Grecia, se convirtió en el hogar de monjes ortodoxos de varias nacionalidades. La montaña se encuentra en una península de 12 km de ancho y 80 de largo, el nombre oficial de las tierras es un estado monástico Autónomo.
Historia de San Athos
La isla en la que se encuentra la montaña tiene una historia de origen mítico. De acuerdo con el mito, el gigante Athos, arrojó una piedra al Dios de los mares Poseidón, la piedra no cayó en el Dios, sino que aterrizó en el mar Egeo y se convirtió en una isla con el nombre del gigante.
También hay una leyenda asociada con este lugar, un barco navegó por el mar, la Virgen viajó en él. Comenzó una tormenta y las olas clavaron el barco en la isla. Cuando la Virgen llegó a tierra, se sorprendió por la belleza de la naturaleza y le pidió al Señor que le diera este lugar para una vida solitaria. El apóstol Jonás el Teólogo describe que en respuesta a ella vinieron estas palabras: "que este lugar sea tu heredad y tu Jardín, y un paraíso y un puerto de salvación para aquellos que desean ser salvos".
A partir del siglo VII, se erigieron monasterios en la isla y los ancianos monásticos de diferentes países se mudaron aquí. En 833, Basilio el Macedonio fijó la isla como un lugar de residencia exclusivamente monacal. Después de eso, hubo pogromos por parte de mercenarios catalanes y ocupación turca, y en diciembre 1913, Athos recibió el estatus de República monástica, bajo el patrocinio de los Estados ortodoxos 6.
Es de destacar que incluso durante la segunda guerra Mundial, ninguno de los monasterios fue destruido y privado de su estatus.
Athos hoy
Hoy, como hace 1.000 años, en la montaña Santa hay 20 monasterios. El número de monjes ha disminuido significativamente, ahora hay alrededor de 1700. Cada monasterio es un monumento histórico y cultural. Además de los monasterios en la isla alrededor de la montaña hay ermitas y celdas de ermitaños.
La visita a la península en la que se encuentra la montaña está bastante estrictamente controlada, los turistas (no los clérigos) reciben un número limitado por día. A las mujeres no se les permite el paso en absoluto,incluso se prevé la responsabilidad penal y la privación de libertad por un período de hasta 12 meses.
La altura del Monte Athos es de 2033 metros sobre el nivel del mar, mientras que en la cima se celebran constantemente servicios nocturnos en el templo de la transfiguración. El flujo de peregrinos, aunque limitado, pero todavía bastante denso.
Es un hecho interesante. A pesar de la prohibición de visitar la isla a las criaturas femeninas, se ha hecho un alivio para los pollos y gatos. Las gallinas son necesarias para llevar huevos, y los gatos para atrapar roedores.
