Parque Nacional Badlands
Badlands es un parque nacional en los Estados Unidos y en el estado de Dakota del Sur. El parque fue fundado en 1978 en una superficie de 942 km2. El nombre se traduce como "tierras malas" y los paisajes del parque sólo realzan el efecto. Los panoramas sombríos de montañas áridas y crestas afiladas están cortados por barrancos intransitables y gargantas estrechas. Una gran cantidad de acantilados crean paisajes lúgubres que recuerdan la naturaleza árida de planetas distantes. Esto se nota especialmente en el terreno baldío de Sage Creek, donde las rocas, dependiendo de la iluminación, cambian de color de amarillo anaranjado a rojo dorado.
Creación de un paisaje inusual
El territorio del Parque Nacional Badlands está situado en una meseta que se formó hace 80 millones de años y cubre una superficie de 15.500 km2. Anteriormente aquí había un lago poco profundo, pero hace 65 millones de años, los movimientos de la corteza terrestre formaron las Montañas Rocosas, y esta zona también se vio afectada, por lo que el fondo del mar se elevó. Apareció una inmensa sabana pantanosa, que se secó formando praderas montañosas. Pero el drenaje continuó y, finalmente, el exuberante valle se convirtió en un lúgubre desierto.
Poco a poco, los fuertes vientos arrastraron las rocas ligeras, revelando restos de antiguos animales fósiles. En el Parque Nacional Badlands puedes encontrar fósiles de reptiles y peces que vivieron hace más de 23 millones de años. Estas tierras alguna vez estuvieron habitadas por un tigre dientes de sable, un caballo de tres dedos y un camello.
Los indios sioux solían venir aquí en busca de animales con pieles y un lugar donde venderlos. Avanzaron hacia el sur a lo largo del río Missouri y cerca del río White su marcha prácticamente se detuvo. Los indios entraron en los "puntos negros". Este lugar parecía muy hostil para la gente. Había un vacío aterrador por todas partes, el calor dificultaba el movimiento rápido, la situación se agravaba con las lluvias de verano, que convertían la arcilla en un lodo viscoso intransitable.
Flora y fauna en Badlands Park
Aunque el paisaje parece deshabitado, sirve de refugio a algunas plantas y animales. aquí puedes encontrar coyotes, liebres, serpientes de cascabel, serpientes tuzas y roedores. A las plantas les cuesta echar raíces en Badlands, ya que todo puede cambiar en un instante. Sin embargo, en los bordes de Badlands, donde el clima no es tan severo, hay zonas con vegetación. Aquí crecen hierba de bisonte y termopsis, que sirven de alimento a los bisontes. Los perros de la pradera establecen sus hogares en los campos, pero en realidad son roedores que excavan ciudades reales bajo tierra con habitaciones especiales que sirven como dormitorios, baños y comedores. Aquí también crecen árboles y arbustos: enebros, cedros rojos, sauces amarillos y reyezuelos. De los animales de Badlands, cabe destacar: antílopes, borregos cimarrones, bisontes.
La erosión en el parque es constante, con fuertes lluvias que azotan Badlands en junio, creando una vasta red de ríos. Estos ríos erosionan los barrancos, levantan el suelo y el agua que pasa por las rocas cae a las gargantas, llevándose consigo rocas ligeras. Corrientes de piedras y arcilla se precipitan hacia el río White y fluyen a través de él hacia Missouri. Cada año las rocas se vuelven más delgadas unos 15 cm.
