Fair-Isle-Insel

Fair Isle ist berühmt für seine einzigartigen Vogelarten, seltenen Pflanzen und historischen Schiffswracks. Es liegt zwischen den Shetland- und Orkneyinseln und das Land wird vom National Trust for Scotland geschützt. Fair Isle ist die südlichste des Archipels und liegt 38 Kilometer vom Shetland-Festland und 43 Kilometer von North Ronaldsay, der nördlichsten der Orkney-Inseln, entfernt.

Umladepunkt

Skandinavische Siedler nannten Fair Isle – „Insel des Friedens“. Land im Meer war in Kriegszeiten lebenswichtig. Die Earls of Orkney und die Wikinger vor ihnen nutzten es als Beobachtungsposten und zum Senden von Signalen und Proviant von und nach Shetland. Das Land ging 1954 in den Besitz des National Trust for Scotland über. Heute leben etwa 60 Menschen hier und sind aufgrund ihrer Bedeutung als Brutstätte für Seevögel und Zwischenstopp für Zugvögel ein Hotspot für Vogelbeobachter.

Kauf von Grundstücken

George Waterston, schottischer Direktor der Bird Conservation Society, hatte großen Einfluss auf die Geschichte der Insel. Nach dem Krieg kaufte er es und übernahm 1948 die Leitung des ornithologischen Observatoriums, woraufhin sich die Wirtschaft der Region zu erholen begann. Das nach ihm benannte Museum ist voll von Exponaten, die die Geschichte von Fair Isle von der Antike bis zur Neuzeit erzählen.

Fair-Isle-Observatorium

Seit mehr als 55 Jahren führt das weltberühmte Fair Isle Bird Observatory wissenschaftliche Forschungen zum Vogelzug und zu Brutkolonien von Seevögeln durch. Besucher der Insel, auch wenn sie keine begeisterten Vogelbeobachter sind, finden die Arbeit des Observatoriums faszinierend. Leider ist das Observatorium im Jahr 2019 abgebrannt und es werden derzeit Mittel für die Wiederherstellung gesammelt. Mittlerweile wird den Besuchern von Mai bis Ende Oktober ein kostenloser Ranger-Service angeboten.

Geschriebene Schönheit

Die Romanautorin Anne Cleeves, berühmt für die Bücher, auf denen die BBC-Serie „Shetland“ und die Krimiserie „Vera“ basieren, kam zunächst hierher, um als Kochassistentin auf Fair Isle zu arbeiten. Sie verliebte sich in Shetland, obwohl Anne nicht mehr hier lebt, liebt sie den Ort wegen seiner Flora. Immerhin wachsen hier mehr als 250 Blütenpflanzen, darunter seltene Arten wie Auster, Natternzunge, Monddrossel und Froschorchidee.