Ilha Fair Isle
Fair Isle é famosa por suas espécies únicas de pássaros, plantas raras e naufrágios históricos. Situa-se entre as ilhas Shetland e Orkney e a terra é protegida pelo National Trust for Scotland. Fair Isle é o extremo sul do arquipélago, localizado a 38 quilômetros do continente Shetland e a 43 quilômetros de North Ronaldsay, o extremo norte das Ilhas Orkney.
Ponto de transbordo
Os colonizadores escandinavos chamavam Fair Isle - "ilha de paz", a terra no mar era vital em tempos de guerra. Os Condes de Orkney e os Vikings antes deles usaram-no como posto de observação e para enviar sinais e provisões de e para Shetland. A terra tornou-se propriedade do National Trust for Scotland em 1954. Hoje é o lar de cerca de 60 pessoas e é um hotspot para observadores de aves devido à sua importância como criadouro de aves marinhas e ponto de escala para espécies migratórias.
Compra de terreno
George Waterston, diretor escocês da Bird Conservation Society, influenciou muito a história da ilha. Após a guerra, comprou-o e assumiu a gestão do observatório ornitológico em 1948, após o que a economia da região começou a melhorar. O museu que leva seu nome está repleto de exposições que contam a história de Fair Isle desde os tempos antigos até os tempos modernos.
Observatório de Fair Isle
Há mais de 55 anos, o mundialmente famoso Observatório de Aves de Fair Isle conduz pesquisas científicas sobre migração de aves e colônias de reprodução de aves marinhas. Os visitantes da ilha, mesmo que não sejam observadores ávidos de pássaros, acham fascinante o trabalho do observatório. Infelizmente, o Observatório incendiou-se em 2019 e estão actualmente a ser angariados fundos para o restaurar. Entretanto, de Maio até ao final de Outubro, é oferecido aos visitantes um serviço gratuito de guarda florestal.
Beleza escrita
A romancista Anne Cleeves, famosa por escrever os livros nos quais a série Shetland da BBC se baseia e a série policial Vera, veio aqui pela primeira vez para trabalhar como assistente de cozinheira em Fair Isle. Ela se apaixonou por Shetland, embora Anne não more mais aqui, ela adora o lugar pela sua flora. Afinal, mais de 250 plantas com flores crescem aqui, incluindo espécies raras como a ostra, a língua de víbora, o tordo-da-lua e a orquídea sapo.
